小米攒下一个芯片局，IoT护城河在建了

本文来源:物联传媒

本文作者:市大妈

我心澎湃,从一颗小芯片重新开始。——雷军

小米举办了史上最为重磅的新品发布会,这场发布会由于要发布的新品多达十几款,时长感人,于是硬生生拆成上下两场举办。

前半场主要发布的产品包括:

小米11系列:小米11Pro,小米11 Ultra,小米11青春版;

小米无线充电板:80W超级无线快充;

小米手环6:跑道型全面屏;

小米路由器AX9000;

后半场主要发布的产品包括:

米家新风空调尊享版

米家扫拖机器人

米家纯净式智能加湿器

小米MIX FOLD

小米笔记本Pro 14、小米笔记本Pro 15

……

发布会上,雷军还官宣小米正式进军智能电动汽车行业,成立全资子公司,十年投资 100 亿美金,首期投资100亿元人民币,并将由雷军亲自掌舵。

或许你已经发现了,以上的内容中明显少了一个重要的产品——澎湃C1。毫无疑问,本次发布会上的澎湃C1绝对称得上是本次发布会的看点之一,而本文也主要围绕小米芯片进行展开。

小米真是一家重视芯片研发的公司吗?

2021年对于全领域的供应链而言,“芯片荒”已经成为主流,芯片的问题在未来一两年里或许都将是下游厂家们发展的“桎梏”所在。

众所周知,曾将性价比作为自己核心竞争力的小米,迟迟难以走向高端,被外界所诟病以及与苹果、华为等相比缺乏竞争力的最根本问题正是缺少核心技术,而解决这一软肋的关键就在于研发。

说到研发,大约是因为2015-2016年小米遭遇了重大打击,随后整个企业的发展方向也发生了明显的改变,其中一个关键点就是研发投入大幅增加:

2015-2021年小米研发投入金额(单位:亿元)

数据说明:2021年为预期数据

而小米对芯片的投入的重视,最初体现在2014年11月,小米和大唐旗下的联芯联合成立了北京松果电子有限公司,花费1亿元向联芯购买平台授权,打造旗下第一款中端处理器澎湃S1。

这款芯片于2017年发布,是小米真正意义上的第一款自研量产芯片,定位中高端。同年发布的小米5C手机搭载的就是该芯片,一时间风头无两。这在当时看来,澎湃S1的出现是小米跳开单纯的产品硬件的比拼、挣脱供应链的一项布局,开始寻求突破行业技术壁垒这条更难走的道路,尽管在芯片性能和工艺方面相对当时的顶级处理器而言落后不少,但对于小米、对于国产芯片而言,它的意义比实用性更大,是国产厂商真正站起来的最好体现。而且凭借于此,小米一举成为与华为一样的可以提供自主研发芯片的手机厂商。

但是,现实是残酷的。澎湃S1由于采用了28nm工艺,在功耗方面控制不太理想、卡顿也比较明显、体验并不友好,结果不仅是澎湃S1市场反应不佳,还给日后小米造芯这事埋下了备受质疑的种子。

此后,小米澎湃C1一直活跃在网络上的各种传言中。

澎湃C1的面世,堪称是一次“难产”的过程:

2017年3月,第一版流片,内部确认芯片设计有问题,不能亮机;

2017年8月,第二版流片,依旧无法亮机;

2017年12月,第三版流片,还是无法亮机;

2018年3月,第四版流片,存在重大Bug需要推倒重来;

2018年7月,第四版流片,远未达到量产预期,大量晶体管无法响应,需要大改设计。

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四年的等待,澎湃强势归来。就在30日晚上小米新品发布会下半场上,雷军介绍了澎湃C1。

澎湃C1是一颗由小米自研的图像信号处理芯片,可以脱离SoC独立于主板之上。拥有双滤波器配置,可以实现高低频信号并行处理,信号处理效率提升100%,配合自研算法将影像最基础、最重要的3A表现大幅提升。

小米芯片版图,自研+投资双管齐下

就在小米的自研芯片遇挫的时候,我们看到了小米芯片产业却颇丰,投资版图不断扩大。

2017年,小米成立了湖北小米长江产业基金,规模约120亿,用于支持小米及小米生态链企业的业务拓展。

在巨量资金的投入方向上,小米的目标十分明确:

关注国产芯片对于存量市场的替代,比如目前国外企业占据很大比重的射频等模拟芯片领域。

关注新兴技术领域,如氮化镓、石墨烯等半导体材料以及WiFi-6等“黑科技”。

凭借其独特的生态优势,小米产业基金一直是芯片行业难以忽视的一股投资力量。

有消息称,截至目前小米投资的芯片企业已超40家。

部分小米投资的芯片企业

从上图来看,我们或许也能窥见一二:

首先,我们知道,手机终端的通信模块主要由天线、射频前端模块、射频收发模块、基带信号处理等组成。射频前端介于天线和射频收发模块之间,是移动智能终端产品的重要组成部分。小米作为一家手机厂商,射频芯片自然是其重点关注的领域。

事实证明,射频前端确实是小米投资的重点,相关公司数量超过其半导体投资标的总数的10%。

射频芯片的国产化率不高,但市场却很广阔,射频芯片广泛用于5G无线通讯、人脸识别、光学器件、蓝牙耳机、WiFi等产品中。据Yole 预测,2018年,全球手机射频芯片市场规模为150亿美元,而2025年,整个射频芯片市场规模将达258亿美元,复合增长率达8%-10%,仍是半导体行业增长最快的子市场。

其次,因为公共安全和家庭监护的需求,安防行业受到了高度的关注,小米这些年在安防领域做得有声有色,其一众米家产品更是将科技带入了寻常百姓家。作为安防领域的重要玩家,安防类芯片自然是小米非常看重的一环。

这两年,小米成熟多了,IoT护城河在建了

犹记得,小米在开启生态链计划时,雷军曾定下“5年内投资100家生态链企业”的目标。

与小米生态链计划几乎同时展开的,还有小米的IoT业务。起初,小米当时的IoT业务开展得并不顺利,在外部与家电厂商寻求合作屡屡碰壁后,最终选择将Wi-Fi模组首先应用到了小米生态链企业智米的空气净化器上。

某种意义上来看,小米的IoT业务和生态链天然互补,生态链为IoT提供了落地空间,IoT为生态链提供了更高的价值和意义。这也成就了后来小米相对封闭的生态。

相比更早以前的小米,这两年小米最明显的表现在于公司的战略十分明确,即手机+AIoT双引擎战略。从硬件到软件、从技术到服务、从产品到生态等各种维度加强"手机+AIoT"的生态场景体验与繁荣,积极推动整个AIoT场景与行业健康发展。小米物联网技术护城河才真正要建起来了。或许,这是小米成熟多了的一个佐证。