新创公司超低功耗蓝牙芯片出样，可免用电池

美国加州新创公司Atmosic Technologies现正出样一款全新设计的蓝牙5 (Bluetooth 5)芯片，据称可较其他竞争方案降低多达10倍的功耗。Atmosic的蓝牙芯片采用全新的信标(beacon)机制，不仅有助于进一步降低功耗，内建的射频(RF)能量采集器并为免用电池的装置操作开启了大门。

Atmosic由该公司的创始人团队带领，最初仅针对少数几个市场，如键盘和鼠标、遥控器和可穿戴设备等。Atmosic的目标是在快速成长中的蓝牙市场占据一席之地。

根据ABI Research估计，2017年全球蓝牙芯片市场规模约6.8亿套，预计将在2021年成长一倍以上，达到15.4亿套的市场规模。

Atmosic最初是由Atheros工程团队的两名成员连手成立，其后并陆续网罗了Teresa Meng以及John Hennessey担任顾问。

该新创公司重新探讨如何设计现代蓝牙芯片的方法，最终实现了更低5-10倍的功耗。然而，Atmosic首席执行官David Su并未透露任何细节，他仅表示，“我们重新审视了每一块模块，包括低噪声放大器(LNA)、数据转换器一直到I/O等所有组件。”

为了进一步降低功率，Atmosic设计了一种让发射器尽可能经常处于睡眠模式的方法。但他们并不是以毫瓦(mW)级的成本发射信标，而是让接收者听候启动指示。

启动主系统时还必须搭配该新创公司开发的软件。他说：“我们目前正与几家潜在客户洽谈产品细节，也看到了许多客户十分感兴趣，毕竟它能够更大幅地节能省电。”

当新系统启用时，这款芯片能以几毫安(mA)的能量运行，而其嵌入式RF能量采集器则可产生所需的这些能量。

能量采集器还能以30-50%的转换效率，将来自天线的输入RF能量转换为直流(DC)电源。它并支持从900MHz～1.4GHz的广泛频段，而仅产生低至50dB的路径损耗。因此，他说：“采集低至个位数的毫瓦级能量实际可行，”而且已经足够无限制地用于芯片运作了。

该新创公司目前已经筹集了2,100万美元资金，足以支持其用于明年的生产和营运成本。此外，该公司的单芯片采用标准CMOS工艺，估计也不用太花钱。

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