小企业攻克大挑战：Elvesys如何设计出世界上最快速的病原检测平台？

公共健康危机已经不再是灾难类小说或好莱坞恐怖片中才会出现的情节。随着世界人口的流动性逐渐增大，各种疾病（如：埃博拉和流感）和致病威胁 （如：炭疽）的危害也日益突显。因此，开发能够快速可靠的检测方法来诊断各种致病威胁有助于挽救人类生命。

Elvesys 是法国一家专注于先进病原检测技术的小型创业公司，其采用 NI 数据采集硬件 设备和 LabVIEW 软件开发出世界上最快速的病原检测平台，力求以更经济有效的方式 来诊断出患者的疾病。

时间和准确性是有效检测病原的关键要素。为此，美国国家工程院将健康信息技术的发展列 为 21世纪工程领域的重大挑战之一。面临这一挑战，我们的首要任务是提高应对公共健康突发事件（如：疾病暴发流行、生化武器）的能力。

快速病原检测，挽救人类生命对于现今的病原检测技术而言，必须投入大量并依靠成本高昂的实验室设备才能得到准确的检测结果。防止威胁人类生命病原（如：埃博拉病毒和炭疽）的蔓延是一项分秒必争的艰巨任务。

为此，Elvesys 研发出了世界上最快速的血液/唾液病原体检 测技术——Fastgene。采用 Fastgene 技术，医护人员可在 6 分钟内检测出埃博拉病毒，在 7 分钟内检测出炭疽。该速 度分别比世界上目前最快速的技术还要快 7 倍和 14 倍，不仅 为患者争取了宝贵的治疗时间，同时有助于将接触风险降至最低，避免了疾病的爆发蔓延。

技术

Fastgene 采用了 Elvesys 的微流控技术。微流控技术是一种基于微电子学的技术，可实现流体样本的精确控制。该技术可将样本量大幅缩小至一滴血液或唾液，将繁复的诊断 步骤集成到单一的“芯片实验室”中。Fastgene 芯片实验室病原检测技术能够快速复制 DNA 的某个特定部分，以增加样 本的副本数，从而显著简化了病原检测的步骤。

图1  Fastgene 病原检测技术

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