AMD申请小芯片专利：RDNA3或将暴力堆核

随着半导体工艺、芯片规模的限制越来越大，传统的单个大芯片策略已经行不通，小芯片(Chiplet)成为新的方向，AMD无疑是其中的佼佼者，锐龙、线程撕裂者、霄龙三大产品线都在践行这一原则，并且取得了不俗的效果。现在，AMD要把这一策略延续到GPU显卡上了。

2020年的最后一天，AMD向美国专利商标局提交了一项新专利，勾勒了未来的GPU小芯片设计。

图：小芯片（Chiplet），AMD已经玩儿得很溜

AMD首先指出，传统的多GPU设计存在诸多问题(包括AMD自己的CrossFire)，比如GPU编程模型不适合多路GPU，很难在多个GPU之间并行分配负载，多重GPU之间缓存内容同步极为复杂，等等。

AMD的思路是利用“高带宽被动交联”(highbandwidthpassivecrosslink)来解决这些障碍，将第一个GPU小芯片与CPU处理器直接耦合在一起(communicablycoupled)，而其他GPU小芯片都通过被动交联与第一个GPU小芯片耦合，而所有的GPU小芯片都放置在同一个中介层(interposer)之上。

这样一来，整个GPU阵列就被视为单独一个SoC，然后划分成不同功能的子芯片。

传统的GPU设计中，每个GPU都有自己的末级缓存，但为了避免同步难题，AMD也重新设计了缓存体系，每个GPU依然有自己的末级缓存，但是这些缓存和物理资源耦合在一起，因此所有缓存在所有GPU之间依然是统一的、一致性的。

听起来很难懂对吧？确实如此，毕竟一般在专利文件中，厂商往往都会故意隐藏具体设计细节，甚至可能存在一些故意使之难以理解、甚至误导的描述。

AMD没有透露是否正在实际进行GPU小芯片设计，但早先就有传闻称，下一代的RNA3架构就会引入多芯片，这份专利正提供了进一步佐证。

可以预料，RDNA3架构如果真的上小芯片设计，核心规模必然会急剧膨胀，一两万个流处理器都是小意思。

AMD也不是唯一有此想法的人。IntelXeHP、XeHPC高性能架构就将采取基于Tile区块的设计，今年晚些时候问世，直奔高性能计算、数据中心而去。

NVIDIA据说会在Hopper(霍珀)架构上采用MCM多芯封装设计，而在那之前还有一代“AdaLovelace”(阿达·洛夫莱斯)，有望上5nm工艺，并堆到多达18432个流处理器。