被指控侵犯商业机密后，RISC-V芯片公司Rivos反诉苹果限制竞争

2022年5月，RISC-V芯片初创公司Rivos及其几名员工因被疑“盗窃商业机密和违约”被苹果公司起诉。现在，Rivos对于苹果公司提起了反诉。

资料显示，Rivos是2021年5月成立的一家高性能RISC-V系统初创公司，致力于为企业提供集成系统解决方案。该公司的团队成员主要来自苹果、谷歌、Marvell、高通、英特尔和AMD等知名芯片企业的高级CPU架构师。

苹果公司在此前的起诉书中指控称，Rivos自6月起就开始挖角苹果员工，引诱了一群从事片上系统（SoC）设计的苹果员工，比如Mac和iPhone设备中的芯片设计师，以期望取得有关苹果SoC设计的商业机密，并准备推出自己的SoC，迄今已有超过40名苹果员工跳槽至Rivos。

在最初的诉讼中，苹果公司指控Rivos公司为服务器开发RISC-V SoC侵犯了苹果公司的商业机密，苹果公司还“针对能够访问苹果公司SoC设计专有和商业秘密信息的苹果员工开展了一场协调行动”。当苹果公司告知Rivos及相关前员工违反IPA时，Rivos公司从未做出回应。

苹果指控称，“相关前苹果员工在接受Rivos的招募报价后，这些员工中的一些人在受雇于苹果的最后几天拿走了数千兆字节的敏感SoC规范和设计文件”，包括苹果M1处理器和A15处理的相关资料。部分人使用多个 USB 存储驱动器将材料转移到个人设备，使用存储在协作应用程序中的苹果专有规格，并使用 AirDrop 将文件传输到个人设备。

苹果公司认为有充足的证据表明公司前雇员为 Rivos 公司窃取商业机密，而 Rivos 公司再将这些机密用于设计、定制其片上系统（SoC）处理器。

但处理该诉讼的一名法官于今年8月驳回了苹果针对Rivos及其两名员工的“盗窃商业秘密”的指控，对其他针对个别员工的《捍卫商业秘密法》指控以及违约指控不予理会。

上周五，Rivos与六名曾在苹果工作的员工一起在加利福利亚州圣何塞联邦法院对苹果提起了反诉，要求法院裁定苹果要求员工签署的保密和知识产权协议（IPA）“过于宽泛”，在法律上不具备执行效力。

Rivos在最新的针对苹果公司的反诉中，Rivos及其六名员工辩称，“苹果没有竞争，而是试图通过反竞争措施，包括非法限制员工流动，来挫败新兴初创公司。”

苹果公司用来阻碍员工流动的方法包括上述IPA，Rivos律师认为，这些IPA违反了加州《商业和职业法》的规定，使限制个人从事合法商业、职业或贸易能力的合同无效。

Rivos的律师声称，根据加利福尼亚州法律，这种违规行为意味着苹果公司正在从事不公平和非法的商业行为，这些行为对Rivos公司造成了伤害，因为苹果公司需要进行如此漫长的斗争，如果合同不可执行，则需要进行不必要的法庭斗争。

Rivos的律师还在诉讼中辩称：“苹果的行为不仅违反了加利福尼亚州的法律和公共政策，还破坏了使该州成为无数创新企业发源地的自由公开竞争。”

Rivos还声称，苹果应用IPA的方法是零碎的，经常被滥用，以便为苹果未来提供法律机会。

Rivos还反诉称：“即使苹果知道其员工要去苹果认为（不管是正确或错误）是竞争威胁的地方工作，它也不会始终如一地进行离职面谈，也不会就员工离职后应该如何处理所谓的‘机密’苹果材料向员工发出任何有意义的指示。”。

“苹果让这些员工带着他们可能只是通过使用苹果系统（如iCloud或iMessage）而无意中‘保留’的材料走出家门，苹果实际上要求他们在工作中使用这些系统。”

Rivos在其提交的文件中辩称，苹果以前也尝试过完全相同的方案，但当时也失败了。

这起事件类似Arm兼容芯片制造商Nuvia，该公司由前苹果芯片主管Gerard Williams于2019年创立。同年，苹果公司起诉Williams，指控他违反了与苹果公司的合同，并试图为自己的初创公司挖走员工。

不出所料，Williams提出了与Rivos相同的主张，即根据加州法律，苹果公司的合同是不可执行的。经过几年的拖延，苹果公司最终放弃了对Williams的诉讼，几乎没有任何理由。

编辑：芯智讯-浪客剑