电信、卫星加速合作 5G NTN有望明年起步

随着5G NTN服务即将萌芽，电信营运商和卫星服务业者将加速合作脚步。法新社

随着基于卫星的非地面网络（NTN）在终端上陆续支持，服务端的潜在市场也逐渐扩张。市调机构Juniper Research预估，非地面网络将为电信营运商带来高达17亿美元收入，并预测5G卫星网络的首次商业发射将于2024年进行，2030年将有超过3.5亿个符合2030 GPP标准的5G连接，这也代表电信营运商和卫星网络营运商的合作将变得更加密切。

业者分析，由于NTN前期投入成本非常庞大，电信营运商难靠一己之力投入，须优先考虑与能够发射地球同步卫星的卫星网络营运商建立合作关系，例如SES、Intelsat等，率先提供高覆盖率的卫星服务，同时考虑传输量是否满足使用需求。

对于电信营运商来说，不仅是从网络备援、通讯韧性的角度来投入，而是在未来6G时代抢得先机，目前6G标准虽尚未定案，但少数有共识的技术就是卫星通讯，透过卫星补上地面通讯的不足，达到全方位通讯，就是次时代通讯的应用情境。

再者，电信营运商倾向以目前在移动网络的收费模式来提供非地面网络服务，透过与目前广大一般用户和企业用户间已经养成的计费关系，无痛衔接提供卫星通讯服务。

透过地球同步卫星进行通讯只是开始，若要达到低延迟通讯，还是要仰赖低轨道卫星支持。业者预估，未来将会进入高轨、中轨、低轨道并行的混合式通讯，因应不同使用需求和应用情境调整。

两者间的合作也在日前Vodafone与Project Kuiper展开的合作可看出，低轨卫星能补上地面网络的不足；而对卫星营运商来说，打进一般消费市场也要门市、终端销售等「接地气」的支持，但这类投入需要时间发酵及大量资本，双方的合作恰好可互补。

当未来有数十亿台物联网（IoT）设备，包含智能手机、车联网等，卫星通讯恰好能补上地面通讯覆盖能力的不足，并提供大量物联网设备上行链路连接，带来大规模机器通讯中更高的峰值速率和稳定度。

卫星通讯并非新鲜事，数十年前就有相关应用，但一直以来都属小众、高门槛。不过在苹果（Apple）、华为相继在手机上搭载卫星通讯功能后，该功能普及速度会比想像得快很多，目前业界预估2024、2025年开始，卫星通讯功能会慢慢从高端机种下放至中端机。

在终端支持后，卫星通讯也将纳入移动通讯标准的一部分，且由5G作为网络架构发展，将来5G信号从太空中发射不再是想像，同时支持地面上的5G基础设施，这也将迎来一场聚焦提供全球用户通讯的新太空竞赛。

责任编辑：罗立邦