辉达主导AI晶片市场 排挤新创公司筹资

投资人表示，辉达 (NVDA-US) 在人工智慧 (AI) 电脑晶片制造方面的霸主地位，已经冷却了潜在竞争对手的风险投资，本季美国交易数量较一年前下降 80%。

辉达在处理大量语言数据的晶片市场占有主导地位。借由触更多数据，生成式 AI 模型变得越来越聪明，这个过程称为训练。

随着辉达在这个领域变得越来越强大，试图生产竞争晶片的公司变得越来越困难。风险投资客将这些新创公司视为高风险赌注，最近不愿提供大量现金注入。将晶片设计落实工作原型可能需要花费超过 5 亿美元，因此这种缩手很快就威胁到诸多新创公司的前景。

Eclipse Ventures 合伙人瑞巧 (Greg Reichow) 表示：「辉达的持续主导地位充分说明了进入这个市场的难度。」「导致对其他公司的投资缩手，或者至少对其中许多公司的投资减少。」

根据 PitchBook 的数据，截至 8 月底，美国晶片新创公司已筹集 8.814 亿美元。相比之下，2022 年前 3 季的交易额为 17.9 亿美元。截至 8 月底，交易数量从 23 笔减少到 4 笔。

科技网站 The Register 报导，AI 晶片新创公司 Mythic 总共筹集约 1.6 亿美元资金，去年现金耗尽，几乎被迫停止运作。但几个月后的 3 月，它成功筹集到相对温和的 1300 万美元投资。

Mythic CEO 里克 (Dave Rick) 表示，辉达「间接」加剧了整体 AI 晶片融资困境，因为投资人希望「投资巨额、回报丰厚的保险型投资」。

他表示，艰难的经济状况加剧了周期性半导体产业的低迷。

两位消息人士称，一家名为 Rivos、致力于数据伺服器晶片设计的神秘新创公司，最近在融资方面遇到困难。

Rivos 发言人表示，辉达的市场主导地位并没有阻碍其融资努力，其硬体和软体「继续让我们的投资者兴奋不已」。

此外，Rivos 还卷入与苹果 (AAPL-US) 的诉讼；苹果指控 Rivos 窃取知识产权，这也加剧了筹款挑战。

寻求筹集现金的晶片新创公司面临着投资客更严格的要求。消息人士表示，他们要求公司拥有一款在几个月内推出或已经开始销售的产品。

大约 2 年前，晶片新创公司的新投资金额通常为 2 或 3 亿美元。PitchBook 分析师伯克 (Brendan Burke) 表示，这个数字现在已降至约 1 亿美元。

至少两家 AI 晶片新创公司只得宣扬潜在客户或与知名高管的关系，以说服勉强的投资客。

为了在 8 月筹集 1 亿美元资金，Tenstorrent 宣扬 CEO 凯勒 (Jim Keller) 是一位近乎传奇的晶片架构师，曾为苹果、Advanced Micro Devices (AMD-US) 和特斯拉 (TSLA-US) 设计过晶片。

D-Matrix 预计今年收入将低于 1000 万美元，但在微软 (MSFT-US) 的财务支持以及 Windows 制造商承诺在明年推出后测试 D-Matrix 的新型 AI 晶片的支持下，D-Matrix 上周筹集了 1.1 亿美元。

虽然辉达影子下的这些晶片制造商处境艰难，但 AI 软体和相关技术领域的新创公司却没有面临同样的限制。根据 PitchBook 的数据，截至 8 月，它们今年筹集约 240 亿美元的资金。

虽然辉伟达在 AI 计算领域占有主导地位，但该公司仍面临许多竞争。AMD 计划今年推出一款与辉达竞争的晶片，而英特尔 (INTC-US) 则透过收购获得竞争对手的产品，实现跨越式发展。消息人士认为，这些产品长期而言都具有取代辉达晶片的潜力。

还有一些相邻的应用程式可以为竞争对手提供机会。例如，为预测演算法执行数据密集型计算的晶片是一个新兴的利基市场。辉达并未在这个领域占据主导地位，投资时机已经成熟。