沃尔玛可望掀起ESL换机潮 元太4Q23出货

元太董事长李政昊。李建梁摄

美国零售业巨擘沃尔玛（Walmart）近期决定为全美卖场部署最新一代零售物联网平台及电子货架标签（ESL），预估将掀起浪潮。

元太预估2023年第4季出货，沃尔玛将在2024年初开始安装，预计安装500家卖场。元太预期沃尔玛此举可望带动更多零售业者导入ESL，北美地区即将出现爆发性成长，估计2024年ESL将是元太明确的成长动能。

元太董事长李政昊表示，2022年时本来对2023年的展望相当乐观，当时估计全年营收可望有双位数成长，但受到全球景气转趋保守，消费性电子产品销售不佳，加上客户正在将电子书阅读器从黑白转往彩色，这过程比想像中还要久，因此影响到原先预期。

ESL方面，目前仍是稳定成长，2023年上半，每家ESL客户几乎都有20~40%的成长力道，带动元太出货动能，不过仍难以弥补消费性电子产品的衰退，预估元太2023年营收仅个位数成长，但全年将一季比一季好，估计下半年营收表现优于上半年。

虽然消费性电子产品成长力道不如预期，但李政昊也透露，近期像是电子书阅读器、电子纸笔记本等消费性电子产品开始有些急单出现，相较于2022年底的悲观，最近情况又好一些，而这些急单主要来自于欧美市场。

值得一提的是，近期元太客户SES-imagotag遭到市场指控做假帐，元太经查核后，选择相信并支持这家公司。SES-imagotag近期与沃尔玛达成协议，将为其部署ESL，第一阶段需要6,000万个，并规划在12~18个月内安装完成。

元太自2010年起即与SES-imagotag合作，李政昊看好未来几年ESL发展，尤其是北美市场加温，预期会对ESL产生正面效应，他认为ESL是对的产业，同时也预估近几年会蓬勃发展，目前ESL渗透率不到10%。

至于SES-imagotag事件是否会对订单造成影响？李政昊表示，ESL趋势正在发生，而元太是独家供应商，不太会造成影响。

此外，李政昊也说，近期国内教育市场需求不错，与联发科强化合作系统芯片开发，联发科采用其平板系统芯片（SoC）结合元太的硬件T-Con，双方共同推展教育市场电子书平板方案。

李政昊指出，联发科在国内代理具有优势，希望双方合作将市场做大，他也认为国内教育市场颇有商机，未来在进一步彩色化后，将能开拓更大的市场。

广告看板则是元太相当看好的电子纸下一个重大应用，李政昊说，在广告看板上将会复制ESL模式，目前ESL在零售业已蔚为趋势，而广告看板尺寸比ESL还要大，元太卖的是电子纸的面积，尺寸放大对元太而言是好消息。

为此，元太接连为广告看板推出新技术，其中，Spectra 6技术适用于店内广告、室内看板，或用来取代任何纸质海报看板，计划在2023年底正式量产，产品推出时间点将落在2024年；Kaleido 3 Outdoor彩色印刷电子纸技术，主要是专为数码户外广告（Digital Out-of-Home；DOOH）看板应用所设计，2023年中尺寸产品将会开始出货。

李政昊指出，广告看板的商机就在那里，但对元太的挑战是，元太没做过80寸、100寸这么大的产品，而且这需要用到7.5代、8.5代线的TFT背板，因此还需要与供应商接洽，希望电子纸广告看板2024年可以落地，未来几年能成为对的产品。

扩产方面，新厂房预计在2023年底兴建完成，新竹第5条产线就位在该厂房内，计划2024年第1季装机，第3季量产，将是首条大幅宽产线，未来新产线将是旧产线幅宽的近2倍大，除了供应电子纸广告看板，也看好建筑表面的应用。

而新竹第6条、全球第8条生产线，预期将在2025年执行，李政昊期待新的产线投产后，能够提供更大尺寸应用，同时也降低成本，持续推进元太未来成长。

责任编辑：陈至娴