芯片巨头积极布局图像领域

图像作为人类感知世界的视觉基础，是人类获取信息、表达信息和传递信息的重要手段，也是目前正在逐渐兴起的技术。目前，各大半导体巨头都将目标瞄准这一领域。

上个月，英特尔收购了视觉处理芯片初创公司Movidius。Movidius一直耕耘在视觉处理芯片领域，目标是在移动设备上实现PC级的图像处理能力。谷歌(微博)的ProjectTango手机就曾经搭载Movidius家第一代视觉处理芯片，和NASA的SPHERES机器人一起送入太空中监测国际空间站，Tango手机用于处理各种传感器反馈的数据并绘制图片。收购Movidius，英特尔不仅可以增加自家RealSense3D深度摄像头技术，还可以借此进入VR设备、无人驾驶等新兴人工智能市场。

定制化的视觉处理芯片以相对较低的功耗带来优秀的图像处理能力，大疆、谷歌和联想以及华为等厂商都在努力开拓这一领域，希望凭借专用的视觉处理芯片更快地开发新产品，进入消费市场攻城略地。

今年8月，索尼首席财务官吉田健一郎(KenichiroYoshida)在接受《金融时报》采访时表示，潜在的并购目标包括拥有执行图像处理的计算机算法技术的创业公司。图像传感器是索尼占据统治地位的少数领域之一。该公司在全球CMOS图像传感器市场中的占有率约为40%，该类元件为苹果iPhone6和三星GalaxyS6所采用。图像传感器业务在索尼第一财季运营利润中的占比接近三分之一。随着越来越多的家居和汽车接入互联网，索尼希望市场对高质量图像传感器的需求将进一步上扬。

今年7月，诺基亚也完成了对瑞典图像软件公司Scalado的技术和知识产权的收购。诺基亚表示，收购Scalado所获的技术和专利将有助于帮助公司在Lumia系列智能手机上“打造独特的图像体验”。此外，Scalado总部瑞典Lund将成为智能手机图形软件的主要阵地。此前，诺基亚图像团队主要分布在芬兰Espoo和Tampere城市。根据收购协议，大约50名图像专家将转到诺基亚门下。

Scalado图像技术的主要优势在于利用最低的耗电和功耗实现移动图形捕获、预览和高清静态图像编辑。公司图形解决方案授权公司不仅包括RIM公司，还包括全球五大智能手机制造商、全球十大互联网提供商以及最先进的系统供应商等。Scalado在其网站称，公司拥有50多项图像专利以及正在申请专利的图像技术，现在均已归入诺基亚公司囊中。目前，Scalado图形技术已经应用于超过10亿台移动设备。

今年5月，芯片巨头ARM以3.5亿美元收购总部位于英国拉夫伯勒(Loughborough)的图像处理IP授权公司Apical，以加强图像处理技术能力。成立于2002年的Apical以影像处理与嵌入式机器视觉技术而闻名，利用Apical技术的新设备可以“看懂”其周围环境，并根据环境不同做出相应的行为。Apical是英国成长最快的科技公司之一，目前全球有15亿部以上的手机和大约3亿个消费、工业电子设备(网络摄像头、数码相机与平板电脑等)用到了Apical的技术。