一般手机直连卫星通讯成功 有望加速终端普及

手机直连卫星试验顺利达成，代表多数手机都有望直连卫星进行通讯。李建梁摄（数据照）

随着苹果（Apple）和华为在2022年推出支持卫星通讯功能的手机，外界预期在芯片业者和手机品牌的合作下，会加速终端产品上搭在卫星通讯的速度。

美国卫星通讯新创AST SpaceMobile日前宣布，成功透过非特制手机直接连接卫星达到双向语音通话，最大亮点是不需采用特别支持卫星通讯的手机，另一方面是终端装置支持卫星通讯的速度可能比想像得更快。

从手机上的卫星通讯进程来看，在2022年才刚实现手机与卫星间的双向短讯传输，且需要是特定型号的手机才能做到，但在AST SpaceMobile与乐天电信（Rakuten Mobile）、Vodafone、ATT合作进行的卫星通讯试验，是透过三星电子（Samsung Electronics）Galaxy S22 Ultra连接自家卫星BlueWalker 3完成。

换句话说，目前使用的4G LTE手机，或许都可以在此架构下支持卫星语音通讯。AST SpaceMobile工程师在各种手机和终端装置上进行初步兼容性测试，顺利将使用者身份模块（SIM）和网络信息直接交换到BlueWalker 3上。

AST SpaceMobile的试验成功，在与电信设备商诺基亚（Nokia）的合作中也能看出端倪，在2022年8月双方签订5年合作计划，企图让一般手机可以使用太空技术下的宽频网络，达到地面通讯与非地面通讯的整合。

再加上美国于2023年3月由联邦通讯委员会（FCC）通过允许卫星连接手机服务的新架构，预计全球有50亿支手机手机可借此连接上网，卫星通讯潜在市场规模达到300亿美元。

综观来看，AST SpaceMobile不仅是验证技术可行性，同时象征低轨卫星确实具备提供现行手机语音通讯服务的能力，让外界担心支持卫星通讯服务需待用户终端设备升级的疑虑烟消云散。

尽管从5G的案例来看，支持和普及是两回事，但是否全面支持是打通市场的前提。

此外，为了能顺利让一般手机连接，本次卫星采用面积超过64平方米的相控阵列天线，未来商用时可能采用超过400平方米的大型天线，远大于目前常见用于非手机直连用的尺寸。未来若手机直连卫星持续发展，对于相控阵列天线的需求可能上升。

责任编辑：张兴民