地缘政治与气候变迁 暴露海底电缆弱点

海底电缆一旦断裂将对全球网络通讯造成重大冲击。法新社

海底电缆包办了全球绝大多数的跨洲数据流量，因此曾有人指出云端不是在天上，而在海底。然而近年地缘政治与气候变迁影响加剧，暴露了海底电缆的脆弱性，也让各界更加重视海底电缆维护问题。

据Network Computing报导，全球跨洲数据流量有95%都依赖海底电缆传输，而全球网络业者使用的带宽在2022年已达到3.9 Pbp，只要有一条海底电缆断裂，便可能瘫痪云端业者的服务，因此海底电缆系统的脆弱性已是不容忽视的问题。

目前海底电缆断线多是由捕鱼、抛锚意外，或是火山爆发等天灾造成，其中每年渔船、抛锚造成的电缆断线事故约占70%，但另一方面，政治动荡与气候变迁等因素也逐渐成为隐忧。

《地球科学评论》（Earth-Science Reviews）刊出论文指出，极端气候造成的海洋与近岸干扰，暴露了全球电缆网络的热点，也增加了网络断线的风险。

论文提到，北太平洋热带风暴强度持续提升，对台湾沿岸的海底电缆造成了很大的压力。这个地区一旦发生海底电缆断线的情形，不仅会使网络通讯大乱，还可能使当地的政治情势更加紧张。

此外，气候变迁造成融冰增加，正迅速改变极地的海水环境，并影响许多跨越极地铺设的海底电缆。海平面的上升，也会加速岸上电缆设施的腐蚀，并增加淹水风险。

为将海底电缆断线的风险降到最低，国际电缆保护委员会（ICPC）已提出各种对策，像是路线选择与设计、铠装电缆、渔船教育等。

欧洲议会（European Parliament）也在2022年发表报告指出，适度监视可疑活动对于电缆的保护是不可或缺的一环。

责任编辑：朱原弘