Microchip碳化硅产量飙升

Microchip科罗拉多泉校区的8.8亿美元投资将创建一条200毫米的生产线，用于生产SiC二极管、MOSFET和模块。

作者：理查德·史蒂文森，《CS》杂志编辑

现在，仅仅一个月左右的时间里，另一家主要的电力电子制造商公布了提高碳化硅产能的计划。可以说，在这方面最受关注的芯片制造商是Wolfspeed，该公司正在投入65亿美元扩大生产，包括在美国和瑞士建造新的晶圆厂，以及大规模扩建其在北卡罗来纳州的晶体生长设施。其他朝着类似方向发展的公司包括：Onsemi，该公司正在投资3亿美元扩大其位于捷克共和国罗兹诺夫的工厂的产能；以及Microchip，该公司今年2月透露，将在科罗拉多泉工厂投入8.8亿美元，以提高SiC和硅的产能。

Microchip提供了令人难以置信的多样化产品组合，包括SiC二极管、MOSFET和模块，其SiC历史可以追溯到20年前。它的技术来自于对Microsemi的收购，后者在2003年收购了Advanced Power Technology公司，推出了SiC产品，从而获得了这一类宽带隙电力电子产品。

Microchip结合了内部和外部能力，以确保供应链的冗余。在美国，Microchip的双晶圆厂战略使用内部和外部晶圆厂生产SiC，将SiC外延片加工成各种器件。

Microchip公司SiC事业部副总裁Clayton Pillion表示，在科罗拉多斯普林斯校区，生产规模和效率是持续的。

当被问及SiC生产是否已满负荷时，Pillion回应称，这是一个不断变化的目标。“人们很难相信这一概念，因为它要么是满负荷，要么不是大多数人的想法。从我们的角度来看，我们会继续扩大规模。”

外部产能的增加有助于提高这一能力，尽管市场受到限制，但外部产能仍在进行小规模扩张。

Microchip没有透露其8.8亿美元的投资中SiC和硅的份额，这笔投资将用于设施、设备和招聘。然而，即使这家芯片制造商愿意，它仍然无法提供一个确切的数字。Pillion说：“这两种技术之间的一些设备和一些劳动力是可以替代的。”

科罗拉多泉设施的扩建得到了州和地方激励措施的支持，总额约为4700万美元，以及《芯片和科学法案》。Microchip是国家安全的宝贵资产——尽管它不是美国唯一的SiC芯片制造商，但它在向美国航空航天和国防市场供应方面有着良好的记录。

科罗拉多泉的投资将开辟200毫米碳化硅生产线。然而，Pillion表示，只有在谨慎的情况下，该公司才会转向这种大晶圆产线，在可预见的未来，用150毫米晶圆制造仍是可能的。

为了帮助扩建该设施，Microchip计划在科罗拉多泉校区目前雇佣的850名员工基础上增加400名员工。Pillion表示，虽然SiC专业是新员工的理想选择，但这并不是先决条件。“（碳化硅的）技能库在规模上是有限的。你总是在努力平衡碳化硅经验和那些有很好工程基础的人，他们可以成长来学习碳化硅。”

随着如此多的芯片制造商争夺SiC市场，那些想要蓬勃发展的芯片制造商需要从同行中脱颖而出。

帮助Microchip在竞争对手中占据优势的是其产品的稳健性水平，令人信服的可靠性数据突显了这一点。这使得设计者能够降低芯片冗余的水平，并最终削减成本。

Microchip的另一项资产是它为客户提供支持的水平。

Pillion说：“我们从不说‘这是你的产品。’这不在我们的DNA中。”相反，Microchip支持其客户，利用其专业知识帮助开发系统级设计。

为了说明这一点，Pillion表示：“两天前，我们的公司总部有一位访客。他们要求我们坐在那里与他们一起工作，帮助他们优化性能和设计的平衡——总系统成本与性能——并进行一些实验。”

Microchip的目标之一是将其销售扩展到航空航天和国防市场之外，多年来一直在这些市场取得成功。

Pillion透露：“1月份，我接管了该集团，现在我们正专注于进军更广阔的工业和商业领域。”他表示，该公司正开始瞄准一些汽车应用。

“我们更喜欢一个更多元化的市场，就像我们Microchip的核心业务一样。我们的嵌入式业务高度多元化，这就是我们对碳化硅采取的方法。”

科罗拉多斯普林斯工厂已经存在多年了。1989年，霍尼韦尔将其出售给Atmel，后者于2016年被今天的所有者Microchip收购。

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