拜登政府反垄断挫败：FTC放弃阻止Meta的VR收购案

美国贸易委员会(FTC) 周五(24 日) 表决，决定放弃阻止Meta 收购虚拟实境(VR) 新创业者Within Unlimited 的最后机会，正式终结这起反垄断官司，象征总统拜登任命的反垄断官员首次重大挫败，也让Meta 获得最后的胜利。

FTC 去年为了阻止Meta 收购Within，在联邦法院和FTC 内部法院提起两起诉讼。美国地方法院法官Edward Davila 去年12 月在圣荷西联邦法庭上裁定，FTC 没有足够证据证明本收购案伤害刚萌芽的VR 产业，此判决虽然没有直接影响到FTC 在内部行政法院的官司，但各界一直不确定FTC 会不会继续推动行政诉讼。

美国的反垄断执法机关通常会在联邦法院驳回禁令请求之后，放弃这类行政诉讼。FTC 发言人拒绝置评，而其之前已经表示不会对地方法院法官Davila 的判决提出上诉。

这起官司受到广泛瞩目，因为这是FTC 主席丽娜汗(Lina Khan) 对四大科技公司(Meta、Alphabet、苹果、亚马逊) 发起的第一桩反垄断诉讼，具有反对大型科技公司扩张的象征性地位。不仅如此，FTC 采取罕见的主张，针对刚兴起的产业提出竞争性伤害，而非过去通常锁定的成熟产业，因而成为重要的测试。

Within 的人气VR 健身游戏「Supernatural」是一款以订阅服务为主的沉浸式健身程式，月费为20 元美元，每天提供个人化锻炼内容、来自世界各地的音乐库、私人教练和世界各地风景。

Meta 透过多起并购案成为VR 领域的大咖，对Within 发起的交易于2021 年宣布并购，但去年7 月遭FTC 提起反垄断诉讼欲加以阻止。FTC 主张，Meta 拥有资源打造可与Within 匹敌的服务，却选择透过收购成为VR 产业龙头。

然而，地方法院法官并未完全推翻FTC 的主张，认可了FTC 一项理论，即并购虽然不会立即伤害竞争，但未来若有此可能性，就应该禁止。

FTC 委员之一、民主党人Rebecca Kelly 说：「法官基本上在每个法律问题都站在FTC 这一边，并提出非常明确的意见，代表我们解释法律的方式是正确的。」

另一方面，Meta 已在2 月8 日正式完成收购Within。Meta 发言人周五说：「我们对Wthin 团队加入感到兴奋，也很期待与他们的人才合作，让VR 健身的愿景成为现实。」