在过去的几年中，消费者对无线网络的关注和需求越来越高，这也直接导致了Wi-Fi标准更新越来越频繁。在Wi-Fi 6E的6GHz频段在国内还没有实装的时候，IEEE 802.11工作组已经开始着手802.11be的推进，重点是改善超高吞吐量（Extremely High Throughput，EHT）的表现，Wi-Fi 7则成为了802.11be的面向消费端代名词。从设计上来看，IEEE 802.11be主要通过三个方面来实现超高吞吐量表现，包括：支持最高16个无线空间流，实现同步传输；支持320MHz的通道带宽，并能够在2.4GHz、5GHz和6GHz频段上运行；支持4096-QAM (4K-QAM)，具备更快的调制和编码方案，从而更有效利用频谱。从理论上来说，Wi-Fi 7将允许最高64Gbps的无线吞吐量，目前高阶PC主板实装的RJ45网口普遍在2.5Gbps和10Gbps，可见提升幅度之大。Wi-Fi 7还能通过多链路操作（Multi-link operation，MLO）低延迟通讯方式，实现实时应用装载，并允许客户端和接入点通过不同频段进行相互通讯，并利用自动频率协调（Automatic Frequency Coordination，AFC）与统一频谱的非Wi-Fi用户实现共存。其中自动频率协调AFC是一种数据库查找机制, 旨在保护频谱中的现有用户，对于用户的实际意义则是可以在频谱子段中添加不同的规则集，在Wi-Fi 6E时代，这套规则只适用于6GHz频段，现在Wi-Fi 7要将这套机制扩展至所有频段。事实上Wi-Fi 7标准尚未定案，后期仍然会考虑会追加一些附属功能。不过多家Wi-Fi芯片制造商已经积极参与到Wi-Fi 7的草案规范中，并已经发布了对应的芯片设计。比如联发科在CES2022上就宣布成为802.11be标准芯片的首批供应商之一，并将这套芯片规划在Filogic产品序列中，只是更多的细节并未公开。同时在MWC 2022上，高通也宣布针对802.11be设计的客户端芯片，FastConnect 7800计划将在2022年下半年上市，同时还将支持蓝牙5.3，与Wi-Fi 7的关键功能集成在一起。在此之后，无线芯片大厂博通也正是宣布了Wi-Fi 7的组合拳，规划如下。博通的产品特性包括支持AFC自动频率协调并确保6GHz频段不受影响，同时博通也已经申请成为AFC运营商，以Open AFC代码为基础，为芯片提供对应的AFC服务。博通认为，Wi-Fi 7的升天普及需要设备制造商和芯片商都可以独立使用AFC服务，而这一套思路已经获得了Wi-Fi联盟，无线带宽联盟等组织的认可。在博通的Wi-Fi 7路由器参考设计中，采用了BCM4916芯片作为参考，这是一款兼容ARM v8四核SoC，包括1个双发数据包处理器DI-XRDP，1个用于WAND或者LAN的NBASE-T 10GbE PHY，4个1GbE PHY，3个USXGMII PHY，和多个USB接口扩展，以及支持DDR3和DDR4内存。其中四核SoC由博通定制，具备64KB L1缓存和2MB L2缓存，可以提供高达24K DMIPS的性能。但鉴于目前时钟频率没有公开，尚不确定这款处理器属于ARM标准的Cortex内核什么水平，只能推断介于Cortex-A53和A57之间。这意味着，博通的用户（比如华硕）可以直接使用上述的参考设计创建对应的Wi-Fi 7路由器，并且在WAN、LAN接口上支持10Gbps速率，NBASE-T的2.5Gbps和5Gbps速率也会成为主流。同时博通还推出了针对智能手机和其他移动设备的BCM4398 Wi-Fi 7与蓝牙5.3整合芯片，它将支持2个Wi-Fi 7流，通道宽度最高320MHz，PHY物理速率达到6.05Gbps，并且在6GHz频段中将拥堵延迟降低至5ms到10ms之间，为AR、VR的无线实时画面传输提供更好的体验。有意思的是，博通是目前第一家完整公布Wi-Fi 7产品组合的供应商，目前主要以提供样片和设计参考为主，最终的消费产品，比如路由器最快会在几个季度后上市，按照现在Wi-Fi 6的普及速度，近期考虑升级路由器的同学大可放心购买现有路由器。新标准的推广往往是任重道远的。
