【国内IC产业系列报导】历经多次技术更迭 汇顶科技领头国内指纹识别芯片

智能手机销量水涨船高，指纹识别产业链也成为资本市场新宠，其中以指纹识别芯片着名的国内业者汇顶科技，更成为领头羊。回顾汇顶科技从创办到事业发展，正好迎上国内从市内电话往移动电话的发展时机，加上多年来汇顶科技几次转型，都有抓着时代浪潮，成功踏上人民币上千亿市值的巅峰。

搭上智能手机发展热潮　时势造汇顶

21世纪初，国内深圳吹起半导体产业发展的东风，曾参与过北斗卫星导航系统研发的张帆於2002年成立汇顶科技，主要从事室内电话IC芯片研发，而随着移动电话市场崛起，汇顶科技面临转型难题，几经尝试碰壁後，张帆偶然从日韩家电的触控设计中获得启发，开始带领汇顶科技转向研发触控IC芯片。

不过智能手机技术不断更迭换代，电容触控技术渐渐被淘汰，苹果(Apple)2013年推出的iPhone 5s搭载指纹识别功能「Touch ID」，再次掀起新风潮，也让汇顶科技瞄准新商机，转而研发指纹识别芯片，并以高性价比的优势抢占市场。

值得一提的是，当时全球指纹芯片厂商主要有苹果御用的AuthenTec、三星电子(Samsung Electronics)爱用的Validity，以及瑞典FPC三大家，当时台湾的神盾、敦泰等业者规模都较小。由於当时AuthenTec有苹果、三星有Validity，瑞典厂商FPC反而成为国内指纹识别芯片的最大供应商，中兴、华为、酷派、魅族等手机大厂都是其客户。

不过FPC产品价格较为高昂，这也促使汇顶科技寻觅到切入市场机会。於是在2014年，汇顶科技推出电容指纹识别芯片，平均单价不过人民币60元；2015~2017年，电容指纹识别芯片价格更从人民币23元跌至10元左右。而在短短4年时间，汇顶科技於2016年登陆上交所，并崛起成为指纹识别芯片新势力。

不跟进脸部识别　汇顶科技专注发展屏下指纹识别

正当外界认为汇顶科技有望开始乘风破浪时，2016~2018年智能手机产业进入低谷期，加上苹果在2017年於iPhone引入人脸识别技术「Face ID」，市场一度认为，苹果的技术转向对汇顶科技恐将带来灭顶之灾。

然而汇顶科技没有选择跟上苹果的风向标，仍集中精力研发屏下指纹识别技术。随着全球手机市场偏向差异化发展，加上2019年全屏幕手机蔚为流行，令屏下指纹识别技术备受青睐，汇顶也接连拿下华为、小米、OPPO、vivo等手机厂商订单。

大致来说，目前市场手机用指纹识别技术分为电容、光学与超声波，其中光学、超声波两个技术可庸於屏下指纹识别技术。目前，光学指纹识别主要由汇顶、神盾及思立微开发，可搭配硬式或可挠式AMOLED面板，因价格较低而推动普及率；而超声波指纹识别技术为高通(Qualcomm)独家技术，精准度、价格都较高，且须搭配厚度较薄的可挠式AMOLED面板。

目前仍有不少业者虎视眈眈指纹识别市场，如思立微(已由万亿易创新收购)、神盾、联咏等业者。此外，高通、TCL华星等厂商正在研发的全屏幕多点屏下指纹技术，纷纷为汇顶科技带来了压力。

当前，高通的第二代超声波屏下指纹识别识别芯片已应用於三星、魅族、Iqoo等品牌的旗舰手机内。业界预期，未来高通超声波阵营可望继续吸纳知名手机业者，恐加身外界对汇顶科技前景的担忧。

瞄准IoT和汽车　汇顶开辟下一个战场

当前手机市场已步入存量竞争时代，指纹识别厂商也须积极拓展手机以外的应用，以因应市场快速的变动与对手竞争的压力。事实上，近年汇顶科技也积极谋求多元化发展，目前已拥有生物识别、人机互动、物联网、语音及音讯(VAS)等产品，并将目标落在新造车、物联网领域。

另外值得关注的是，汇顶科技於2021年3月公告，任命德州仪器(TI)前副总裁兼国内区总裁胡煜华为公司总裁；紧接着2021年9月，汇顶科技再次公告，TI前资深副总裁谢兵空降汇顶董事会。外界推测，汇顶科技拉来2任TI前高端主管，有望借此拓展物联网(IoT)、车用电子等领域。

时势造英雄，移动电子产业一度造就市值人民币千亿元的汇顶科技，但浪潮退去後，汇顶科技能否立足於智能手机领域外的市场，需有待时间验明。

责任编辑：舒能翊