Sony领先全球发表AI感光元件内建处理能力和记忆体

Sony领先全球发表内建人工智慧(AI)影像感光元件IMX500，可望加速影像处理和机器学习。

据彭博(Bloomberg)报导，Sony全新IMX500感光元件内建处理能力和记忆体，无须额外的硬体，即可完成机器学习的电脑视觉任务，让Sony能够推出更快速、更便宜、更安全的AI摄影机。

IMX500就好像迷你独立电脑，内有逻辑处理器和记忆体，能够省略画面上传的步骤，直接进行物件的辨识、分析和计算，一方面达成近乎即时的分析和物件追踪，另一方面还可以维护用户隐私。

据The Verge报导，现在AI深入各种电子产品，从智慧型手机到监视摄影机不一而足，但大部分应用仍要把画面传送到云端分析，这样不仅很慢，还可能遭骇客攻击，反观Sony第一代AI感光元件省略了中间很多步骤，再也不用烦恼如何跟云端连线，也可以维护个人隐私。

由于这是Sony首代AI感光元件，不太可能马上应用于消费性电子产品，例如手机或平板，反之先锁定零售商和工业的应用。

Sony商业暨创新副总裁Mark Hanson表示，以亚马逊无人商店为例，AI摄影机可以追踪购物者拿取哪些商品，然而进行索价，可是这需要架设很多部摄影机，每天动辄要处理几PB资料量。

IMX500很适合支援这类应用，包括计算和追踪公共场所的入场人数，绘制交通壅塞地图，评估零售商店购物者的行为。

除此之外，IMX500对工业的贡献也值得期待，可协助协作型机器人跟人类共事，以免误伤一旁的人类劳工。AI感光元件可望发挥关键效能，由于资料处理速度快，一旦发现前方有人，协作型机器人就能够立刻停止前进。

不过，IMX500仍有其瓶颈。Hanson表示，IMX500只能处理「很基本」的演算法，如果面对自驾车等较为精密的任务，恐怕会心有余力不足。

至于在消费性电子产品的应用，IMX500可以帮助手机辨识物件或人物，例如方便手机相机对焦，以便拍摄快速移动的宠物或人。Sony已经把IMX500样本交到潜在客户手上，主要都是企业对企业的部门，例如工厂自动化等领域。