思科为何要12亿美元收购Meraki

　　LightReading近日发表文章分析了思科收购Meraki公司的原因。分析称，对网络虚拟化功能的需求，特别是在Wi-Fi市场，似乎是思科系统公司以12亿美元收购Meraki网络公司的催化剂。

　　成千上万的企业用户已经选择了一种虚拟化的网络管理方法——Meraki本身拥有超过1万家中型企业客户，并且，如今电信运营商们都希望了解软件定义网络(SDN)，以及其他新的可能帮助他们更有效地管理其网络的“云”方法。

　　思科自然热衷于成为一个在任何方面都能够满足运营商和企业用户需求的厂商，并对那些它认为能够为其带来优势从而打败其竞争对手的公司进行投资。这笔收购Meraki的交易只是前述意图打算的最新进展，在此之前思科刚刚以1.25亿美元现金收购了云计算管理专业公司Cloupia。

　　思科对Meraki的主要兴趣在于这家私人持有的Wi-Fi公司针对大中型企业网络的基于软件的集中管理能力。

　　据市场研究公司Infonetics Research的数据显示，长期以来，思科一直是WLAN设备市场的领导者，所以它并不需要在其投资组合中增加更多的Wi-Fi接入点或控制器产品。相反，收购Meraki的这笔交易主要是关于这家专业公司对Wi-Fi网络管理的虚拟化方法。

　　Heavy Reading高级分析师Gabriel Brown表示：“思科一直努力领先于其他公司，从而维持其市场领导者地位。所有其他的公司将不得不重整其产品或者从头开始。”

　　Brown解释道，一个典型的Wi-Fi网络部署将有一个能够聚合多个接入点并可执行某些任务的Wi-Fi控制器，这些任务包括接入点的配置、准入控制、防火墙或政策控制等。但是现在有可能采用一个虚拟化的控制器，这个控制器的功能是基于软件的，并且可以在企业或服务提供商网络上运行其他元件。

　　“目前这还不是普遍现象，但是行业讨论正进入到虚拟化控制器方面。”Brown说。“现在为时尚早，所以很难知道以后会怎样。”

　　例如，一家服务提供商可以在其移动核心网络或是无线网络控制器(RNC)上，像运行一个应用程序一样运行上述虚拟化控制器。

　　“你在如何实现这些控制器功能的方面获得了更大的灵活性。”Brown说。

　　对企业而言，拥有更大的灵活性是很重要的，尤其是当他们不得不处理因BYOD现象带来的接入和安全挑战时。