Starlink卫星宽带需求剧增 即将投入商用

近日，美国太空探索公司Space X为了满足用户对星链卫星宽带互联网接入服务的巨大需求，计划在美国将用户终端准入数量（即卫星天线）从100万个增加到500万个。

发展情况

2015年1月，Space X正式推出星链计划，利用4.2万颗卫星构建一个庞大的通信网络，为全球任意角落的用户提供宽带互联网服务。

一直以来，针对星链计划的评价两极分化严重，支持者将其视为足以颠覆5G的超前技术，反对者则认为是个笑话，华而不实只会制造太空垃圾。不过令很多人没有想到的是，Space X尚未正式推出其卫星互联网服务，已经受到消费者热捧，仅在美国地区已经有将近70万用户提前注册。

截止2020年6月，Space X已经成功发射了第九批星链卫星，入轨运行总数达到540颗，为支持者提供了足够的信心。Space X方面表示，将于2020年首先向加拿大和美国北部的客户提供互联网接入服务，随后再向世界各大地区拓展。

普通用户想要接入星链网络，需要购买安装一个专用的用户终端，而且必须安装在墙外或者屋顶等无遮挡区域，便于接收信号。

相比目前的4G／5G网络，星链网络的优势是不受位置和地形限制，覆盖面更广，而且具备大容量、高速度的特点，理论上可以提供1Gbps的带宽。同时劣势也相当明显，无法移动连接，成本高、时延大，城市等密集区域无法应用。

根据以前铱星、欧星、One Web等卫星网络失败的经验来看，发射成本过高导致的产品服务昂贵是主要原因，目前Space X已经做到一箭60星，而且运载火箭还可以回收重复利用，成本大幅降低。按照目前常规运载火箭一箭3星，成本三千万美元来算，Space X的火箭技术单次节约成本数亿美元，为星链计划的成功提供了坚实基础。

目前国内正在商用的天通一号卫星通信系统

国内天通一号用户终端

图片来源：天通一号官网商城

国内天通一号数据年卡

图片来源：天通一号官网商城

国内天通一号年卡套餐

图片来源：天通一号官网商城

前景

从Starlink的官网可以看到，其愿景是“为那些接入不可靠、昂贵或无法接入的区域提供高速宽带接入”。所以，星链计划从一开始就与4G／5G的服务群体区分开来，主要面向特定的少数用户。

由于美国、加拿大等不少区域地广人稀，根本无法像国内一样大规模、高密度的部署网络基站，星链计划便可以为这些地区提供骨干网络，实现该地区的互联网接入服务。另外还能为应急通信、森林防火、船只航行、环境监控、电力巡检等行业应用提供较好的基础设施，甚至包括一些偏远地区5G接入网的回传。

因此，星链计划和5G应该是相辅相成的，不存在颠覆替代的问题。

根据Starlink计划披露的信息，预计到2025年用户规模将会突破4000万，当年实现营收300亿美元，市场前景广阔。

难点

虽然Space X为星链计划投入上百亿美元资金，持续不断地优化技术和相关应用，不过目前卫星互联网接入服务依然存在不少难点。

媒介干扰、转换效率有待改善，研发成本与技术挑战等问题都会直接影响星链计划的商用进程。根据最近的测试结果显示，星链传播速率仅为50Mbps，相当于3G水平；时延将近20ms，与5G的1ms同样差距明显，表现不及预期。

竞争

谷歌、亚马逊等行业巨头都在构建自己的互联网卫星计划，中国也在推进鸿雁星座和虹云工程。目前的太空协议基本是先到先得原则，星链计划已经占据了太多轨道空间和频谱资源，以每颗卫星平均寿命5年来计算，未来将会制造大量太空垃圾，严重影响到其他国家和地区的太空探索计划。