太空旅行服务呼之欲出，一个新的太空经济时代正在形成

文｜陈根

太空经济，可以理解为包括各种太空活动所创造的产品、服务和市场以及形成的相关产业。半个世纪以来，太空经济先后经历了前20年的建设阶段，主要任务是建设基础设施和进行初步应用，逐步地建立起人类探索和开发太空的各种能力，后20年的拓展应用阶段以及迄今为止的产业化阶段。

目前来说，太空经济还不是一个在太空的经济，而是指太空活动所创建的在地球上获益的经济。这一方面包括各种太空活动及其创造的产品和服务等，如卫星通信和电视、卫星导航定位、卫星气象监测、卫星遥感等；另一方面也包括运载火箭的制造及发射，以及火箭、卫星与地面设备的制造等。

据美国卫星产业协会（SIA）发布的2019年卫星产业状况报告，2018年全球航天经济规模已达3600亿美元（2017年为3480亿美元）。卫星产业总收入为2774亿美元，而全球的航天收入中来自商业航天的部分的贡献已占到77％。可以说，商业航天成为名副其实的太空经济空前繁荣和发展的新动力。

在这样的背景下，全球涌现出一大批航天创业公司。马斯克创建的SpaceX公司则是其中最有创新能力和最有成效的公司。以SpaceX公司的“猎鹰”火箭为代表，低成本运载技术和重复使用运载技术取得的重大突破成功促进了航天运输费用的大幅降低，从而为太空经济的繁荣打下了基础。

虽然此前就有亿万富豪花费巨资进入太空（国际空间站），但终归进入国际空间站的人数很少、费用也极为高昂，并不具备普及的条件。而随着商业航天航空开始进行太空旅行服务，人类心向往之的太空时代已经呼之欲出。

事实上，除了马斯克的SpaceX，亚马逊总裁贝佐斯的蓝色起源和布兰森的维珍航空也在商业航空的发展赛道上如火如荼。

美国当地时间 7 月 11 日早上，71 岁的维珍银河创始人布兰森才乘坐自己研发的白骑士太空船，飞到了距离地球约 86 公里的太空，而后安全返回新墨西哥州的沙漠之上。布兰森不仅成功抢跑全球首富贝索斯，成为第一个太空旅行的人，还同时是 70 岁以上宇航员第二人。

今年6月，亚马逊总裁贝佐斯也宣布，他将和弟弟马克·贝佐斯于7月20日乘坐自家公司蓝色起源公司研制的火箭飞向太空。同行的还包括参加过水星13号计划的82岁女飞行员沃莉·冯克和另一名旅客，该名未公布姓名的旅客花了2800万美元得标这张价格高昂的“船票”。

可以说，布兰森、贝索斯和马斯克这三个太空探索巨头身后，一个新的太空经济时代正在形成。