光声效应新进展：借助安全激光传递声音信息

近日，麻省理工学院（MIT）林肯实验室的研究人员已经证明，激光可以在没有任何类型接收设备的情况下，向人们发送声音信息。这项在空气中传递“有针对性的音频信号”的能力，可用于嘈杂的室内通讯环境、或向特定目标告知危险状况。

此外，这是首个对皮肤和眼睛都很安全的激光系统，该系统原理基于“光声效应”：材料吸光后，会形成声波。

在这项研究中，研究人员利用了空气中的水蒸气来吸收光线、并产生声音。研究小组负责人Charles M. Wynn表示，系统甚至能够在相对干燥的条件下工作，毕竟空气中始终保有一点水分，特别是在人体的周围。声音的强度与之密切相关，如果我们使用了可被其强烈吸收的激光波长，那就不需要大量的水分。

论文一作Ryan M. Sullenberger指出：“声音的速度很是特殊，在新研究中，我们发现通过水来吸收波长的话，可借助声速扫描激光束来实现有效的声音传递。”

基于此，研究人员尝试改变激光扫描的波长，以便在光线中编码不同的频率、或可被听到的音量等级。

这项技术的一大特点，是只能在距离发射器一定范围处听到信号。意味着我们不仅可以向多人传递声音，也可以只向特定的目标传递。

Sullenberger表示，传统光声方案可致力于更高的保真度，而激光扫描可以带来更加响亮的声音”。

目前，研究人员已经在实验室中实现了2.5米以上的60分贝音频传输，随着技术的进一步发展，商用设备有望轻松覆盖更远的距离。

最新研究成果已发表在《光学快报》上。