5G算啥？这家公司从太空发射激光，让网速坐上火箭

激光让快速上网成为可能。虽然每天都能通过海底电缆通信，但如果铺设电缆的隧道遭到严重破坏，通信可能就会受到干扰。

新加坡创企Transcelestial希望能够释放出激光通信的真正潜力，就像莱特兄弟发明飞机一样。为此，该公司正在研发让数据从太空发射到卫星的技术，这将重新定义激光，而电缆或许会被遗弃。

最终，从太空发射激光将使网速达到每秒几百GB，或者是比现有的网速快几百倍。

目前，该公司已经获得由Wavemaker Partners和SEEDS Capital领投的183万美元种子轮融资，其他跟投者包括500 Startups、AirTree Ventures和Y Combinator的首席执行官Michael Seibel。

外媒采访了该公司的首席执行官Rohit Jha，通过下面这些问题可以了解该公司及其技术的更多信息。

为什么是无线通信？与陆地通信或有线通信相比，它有哪些优势？

简单来说，不可能在太空中铺设电缆。所以我们希望在地球上甚至是整个太空，重新构想未来50到100年的通信。

目前所有基于空间的通信，都依赖于已有百年历史的无线电波。这导致与火星的通信，比90年代地球上的网络拨号更糟糕。因为即使是高达十亿美元的卫星，也已经达到速度和带宽的极限。

虽然海底电缆可以满足全球95％以上的通信需求，但大部分电缆都在2000年代后期完成铺设，而最近几年几乎没有铺设任何新电缆，因为这需要花费数亿甚至数十亿美元。但如果一直这样，未来的40亿人又将如何通信？

随着日渐增长的数据需求，这种基础设施的商业模式将无法运作。而光纤电缆也无法覆盖所有的城市，毕竟在很多地方，铺设一公里电缆需要花费5到20万美元。

激光通信将会突破所有局限。人们只需花费10分钟，就能搭建起一对激光通信终端，并在两座塔楼或者建筑物之间获得类似光纤的通信，卫星也是如此。

此外，与必须获得频谱许可证的传统无线电波技术不同，激光通信不需要许可证，因为它被公认为开放频谱。许可证价格昂贵，但对于无线电波技术运营商（基本上所有的电信公司）来说都是必不可少的，因为只有这样其他人才不会使用相同的信号进行广播。至于激光通信，它属于点对点传输，其携带数据的能力是无线电波的一千到一万倍，因此开放频谱。

您的公司需要解决哪些问题才能使这项技术变得可行？您取得了哪些进展？

需要解决的最大问题是，准确地将激光从太空指向地面上的微小接收器。我们正在设计最紧密的激光，以便从设备中发射出来。

在现实世界中，激光就像波浪一样，一圈一圈地向四周扩散，所以可以把它想象成锥形而不是光束。因此，为了使锥体不大，初始光束就需要特别设计。从技术上讲，这被称为衍射限制光束。

最好的情况是，这项技术可以让我们将激光从东京发射到新加坡的一个小窗口，目前我们已经实现了60％到70％。

通过您的技术，哪些新的应用将得以实现？

如果没有我们的技术，以下这些应用将永远不可能实现：

深空高带宽通信链路，实现地球、机器人或探测器与月球、火星及其他星球的连接

实时流动的飞机黑匣子，可以避免马航370失踪等事件

超高分辨率的地球成像

实时天气观测

5G网络的应用与普及

跨电磁频谱的视频监控

5G网络、基于气球和卫星的互联网以及量子通信，您如何看待这几种数据传输技术？您觉得空间激光网络在未来会发挥什么作用？

我们会加快5G网络的部署，激光通信则是5G电池塔的主干，这也正是我们与SK Telecom（韩国最大的移动运营商）合作的原因，因为SK Telecom将是明年首批推出5G网络的公司之一。毕竟光纤太贵了，激光可以更快、更便宜。

基于气球的互联网非常适合快速救援，但它并不适用于大众市场，不是一种可推广或可持续的发展方式。而且，谷歌也在气球之间使用激光进行连接。

对于目前基于卫星的互联网而言，它能够进入大众市场的唯一途径是，以尽可能低的成本提供最多的数据，而且必须以与海底电缆基础设施相同的速度完成这项工作。成功运行卫星互联网的唯一方法是，在低地球轨道上使用立方体或小型卫星将激光发射到地面，这也是我们将要做的。

最后，量子通信仍然存在于理论层面，甚至可能不会起到任何作用。但是，我们对量子纠缠在量子通信安全性方面的作用非常感兴趣，我们也正在和相关人士讨论这个问题。因为无线激光通信和量子纠缠都涉及到操纵光子流，因此很容易将两者整合到一起，以便为所承载的数据提供强大的安全性支撑。