自动化技术的变革之路 突破传统思维模式

　　自从可编程逻辑控制器（PLC）发明后，自动化技术已经创造了不胜枚举的里程碑。例如，数字化控制、现场总线系统、基于PC的控制工程、SCADA软件、工业以太网、操作员触摸和手势引导技术，等等。

　　许多新技术在各自产品被大规模应用之前都已经经历了数年发展。

　　驱动技术到控制系统的逻辑集成就是非常符合逻辑的一步，它在二十世纪八十后代后期已经初露端倪。在自动化技术方面，软件已被束之高阁很多年，但这是完全不合理的。

　　自动化行业从突破传统思维模式和紧密关注信息技术领域动向中受益匪浅。信息技术对自动化行业的影响越来越大，而且这种趋势亦是不可逆转的。自动化行业貌似已经固步自封多年，因此重大发展并没有得到其应有的推动力。尤其是但不限于大型自动化供应商的市场圈定策略更加令行业停滞状况雪上加霜。

　　显而易见，各个供应商的不同技术规程和产品在相互连接、编程和共同使用时，受害者一直都将是用户。机器对机器（M2M）通讯、网络/物理系统和行业4.0是否与用户的实际需求有相关性？自动化在线论坛上的一个回答相当发人深省：

　　“自动化技术生产商首先需要做好自己的工作，使其现有的系统更加合理有用，然后我们才可能谈及其它问题。”这一回答极具代表性。这是否意味着我们要将特性和创新放到一边。毫无疑问，答案是否定的。我们需要在开发未来解决方案的同时改进现有技术的可用性。

　　这其中最关键的因素之一就是软件。制造商需要投入更多的精力来开发可用性和公开性更强的软件解决方案。另一方面，用户也需要舍得在软件上增加支出，以彰显这些新的解决方案的价值。

　　如果自动化技术用户像视频游戏开发商的用户一样，他们也会经常将软件毫不留情地退回给自动化供应商。我们要经常关注自动化软件用户论坛上热心的评论，而不是他们的沮丧和愤怒。自动化行业正处于以满足用户需求为宗旨的变革时期。

　　随着技术条件已经成熟，用户的需求终会得到满足，所以目前机遇还是不错的。（Shirley译）