Atmel：发挥MCU领域优势 向新兴市场延伸

爱特梅尔，这家微控制器领域的领导厂商，自从切入触摸屏控制IC领域以来，已经在该领域取得不俗的成绩。不过，技术革新永无止境。近日，在爱特梅尔的媒体发布会上，其又宣布推出突破性的无限次触摸技术的下一代产品：全新maXTouch S 系列触摸屏控制器。与此同时，爱特梅尔再次充分发挥自身在微控制器领域的优势，将触角伸向了LED驱动器领域，并介绍了在该领域的战略路线。

从左至右：爱特梅尔现场营销经理王春龙、触控技术事业部资深经理黄添华、亚太区营销总监曹介龙、产品营销经理Paal Kastnes

目前，爱特梅尔的核心产品依然是微控制器，包括8位元MCUAVR及32位元ARM MCU。其亚太区营销总监曹介龙表示：“未来在微控制器市场的发展上，必须针对一些我们看好的应用，把我们在微控制器方面的优势融入进去。”这或许很好地解释了爱特梅尔切入触摸屏控制器和LED驱动器等市场的原因。

进一步发力触控市场  推新一代触摸屏控制器

为消费者提供新类型移动产品是系统设计人员的愿望，而消费者对新类型移动产品的要求也是越来越高，包括超薄轻巧的外形尺寸、融入式响应、支持大型高像素密度显示屏、超长的电池寿命，以及多种可捕获用户输入的方式。爱特梅尔公司触摸技术业务部高级营销经理黄添华表示，合适的触摸屏控制器就可以帮助系统设计人员将概念变为现实，而maXTouch S系列控制器就是专门为满足这些需求而设计。

据黄添华介绍，maXTouch S是maXTouch的新一代产品，提供突破性的性能、噪声抑制能力和设计简便性，有助于实现新奇的新类型的便携产品。据悉，目前S系列包含三款产品：mXT224S、mXT336S和mXT1664S。其中mXT224S主要用于触摸屏尺寸为3.5英寸到4.3英寸的Android和Windows Phone8智能手机以及数码相机和其它手持式产品，mXT336S用于屏幕对角线为4.3英寸到5.5英寸的超级手机（superphone），mXT1664S则针对屏幕对角线尺寸为10.1到17英寸的高性能平板电脑产品的单芯片方案，并提供Windows8和ActiveStylus支持。“单芯片方案可以支持10.1英寸的厂家，在业界没有几家。” 黄添华说。

相比上一代产品，maXTouch S又有哪些性能上的提升和改进呢？黄添华介绍说，maXTouch S相比先前一代maXTouch控制器，在显示屏噪声干扰能力方面提升了1.4倍，响应能力加快了2倍，可使用无屏蔽传感器；在极端充电器噪声抗扰能力方面提升了4倍，而且在有严重的充电器噪声的情况下将响应性提升3倍；此外，还将在嘈杂的环境中的信噪比(signal-to-noise ratio，SNR)至少提升了4.5倍。而这些性能的提升主要还得益于maXTouch S系列的两个关键特性：mSlimSensor技术和maXCharger技术。

另外，maXTouch S系列控制器的另一个主要特性和性能上的改进不得不提，即支持主动和被动手写笔解决方案。“该系列控制器支持爱特梅尔最近发布的具有多重感测(multiSense)功能的直径1mm maXStylus主动手写笔，能够实现高精度、触摸和手写笔同时输入。还支持较低成本的笔尖2mm的被动手写笔，相比先前一代maXTouch控制器，可在超过120Hz的读取速度下将线性性能大幅提升2倍。” 黄添华说。

从maXTouch S系列新器件针对的屏幕来看，目前主要用于智能手机、平板电脑、数码相机、电子书和其它移动产品。不过，黄添华称，该系列器件可支持多达16点的手指触摸。

“从量上讲，目前手机的出货量是最大的，对我们的触摸屏控制器的拉动作用最大。不过，平板电脑的出货量也在不断增大，后期Ultrabook也会是一个比较具有增长潜力的市场。” 黄添华十分看好触摸屏控制器的市场前景。

拓新兴应用市场 大举进军智能照明领域

在触摸屏控制器领域的成功，让爱特梅尔看到了新兴市场蕴藏的商机。以同样的模式，爱特梅尔又切入到一个全新的领域智能照明市场，主推LED驱动器，并在近期推出了新的高性能16串LED驱动器MSL2164和MSL2166。

据了解，爱特梅尔的LED驱动器可与其tinyAVR、megaAVR和AVR XMEGA等AVR微控制器（MCU)）无缝集成。微控制器处理定时和调光指令，将数据发送给MSL2164和MSL2166器件。 AVR器件与固件提供优化整个背光设计的总体解决方案，提供相比竞争解决方案更卓越的性能。

曹介龙表示，未来智能照明会扮演很重要的角色，相对家庭照明，真正省电节省能源，主要还是在商用照明上。爱特梅尔在MCU方面非常具有优势，并且掌握了传感技术，再加上2010年通过并购的方式弥补了爱特梅尔在LED驱动方面的专利缺陷，比较容易切入到智能照明市场。

作为LED驱动器领域的后来者，曹介龙坦言，目前爱特梅尔在这个市场占有率并不是很高。“现在电视LED背光是我们LED驱动器最大的应用市场，但这个市场慢慢会饱和，因为OLED显示屏慢慢会被广泛采用，这样LED背光便失去了意义。”曹介龙进一步说，“我们首先会从电视LED背光切入，然后慢慢向35W-75W的办公室照明等相关市场渗透，再就是家用照明市场，功率大概在5W-10W。”

据悉，目前爱特梅尔的LED驱动器产品主要以中功率和大功率为主，即25W以上为主，小功率的产品则比较少。“我们已经具有比较多的大功率和中功率产品，至于小功率这块，取决于智能照明什么时候进入家庭应用。因为我们的强项在智能控制，如果产品里没有加进智能控制，对我们来讲，并没有太大的价值。”曹介龙解释道。

在曹介龙看来，最先使用智能照明应该是基础建设项目，比如路灯、停车场照明、公共设施照明、办公室照明、商场照明等。这很好地阐释了爱特梅尔在LED驱动器市场的战略路线。

目前，在智能照明方面，走在最前面的是欧洲、日本，韩国也开始逐渐起步。在中国，虽然当前的主要应用在路灯领域，但商业方面的建设项目亦已开始起步。我们相信，如同爱特梅尔预测的一样，智能照明未来必将会扮演十分重要的角色，届时爱特梅尔在该领域亦会借势腾飞。

曹介龙透露，能源市场，包括智能电表、智能电网、汽车电子、触控、照明、电池管理、嵌入式无线Zigbee，嵌入式传感应用等都是爱特梅尔看好的市场。有理由相信，在这些领域我们定会越来越多地看到爱特梅尔的身影。(