苹果告别三星后或联姻英特尔：转向x86架构

导语：《财富》杂志网络版上周撰文指出，三星目前是iPhone、iPad等苹果设备的独家芯片供应商，但随着双方在智能手机等领域的竞争日趋激烈，苹果希望减少对三星的依赖。分析师列出了可供苹果选择的四个替代方案，包括与英特尔合作和自建芯片工厂等。

　　以下为文章全文：

　　无论你是否相信，三星仍然是iPhone、iPad、iPod touch等苹果设备的独家处理器供应商。苹果CEO蒂姆・库克(Tim Cook)应该不希望永远依赖一家被他称为“窃取苹果知识产权”，而且正在迅速侵蚀其智能手机市场份额的公司。鉴于此，加拿大皇家银行资本市场分析师阿米特・达莱纳尼(Amit Daryanani)给出了苹果的四个替代选择。

　　达莱纳尼写道，更换供应商并非易事。苹果为新一代iPhone和iPad的A6芯片投入了大量的资源――它首先自主设计处理器，然后付费让三星生产。尽管如此，达莱纳尼仍认为苹果需要将其芯片业务交给另外一家代工厂。

　　更换供应商意味着“从头再来”，至少需要12至18个月的时间，同时还要一大笔支出。更重要的是，如果苹果真的这样做，那么它在2014年之前都无法生产出可用芯片。芯片工厂的初期投入在10亿至30亿美元之间。2010年，台积电为了在台湾中部新建一座大型芯片工厂，预算就高达93亿美元。

　　以下是达莱纳尼列出的四个替代选择：

　　英特尔

　　半导体行业分析师道格・弗里德曼(Doug Freedman)称，英特尔拥有3家代工合作伙伴，分别是Achronix、Tabula、Netronome。对比英特尔22纳米制程的x86 SoC芯片与苹果ARM架构的32纳米制程芯片，不难发现，英特尔除了拥有鳍式场效晶体管(FinFET)技术，还在制程工艺上领先ARM一代半。

　　随着英特尔在2014年采用14纳米制程，差距还将继续拉大。如果英特尔成为苹果处理器的代工厂商，那么它可能会降低自己在移动领域的发展目标，但回报是苹果有可能与它长期合作。弗里德曼称，英特尔已经与苹果就生产iPhone处理器展开谈判。

　　台积电

　　SemiCap设备分析师马赫什・桑格利亚(Mahesh Sanganeria)认为，苹果有可能会从2014年起利用台积电的生产厂来生产芯片，届时它们将转向20纳米制程。如果台积电开始为苹果代工芯片，那么该公司可能将会把资本支出(CAPEX)提高10亿美元至30亿美元。与对待其他供应商一样，苹果可能会与台积电进行联合投资，以缓解后者的资本支出压力。

　　GlobalFoundries

　　另一个可能性则是苹果利用GlobalFoundries的芯片厂，后者目前已与ARM建立了合作，基于ARM设计开发20纳米芯片。苹果可能也会与GlobalFoundries进行联合投资，以提升芯片的产能。

　　自建芯片工厂

　　虽然这个可能性较小，但并不能完全排除。但是，由于苹果坚持关键元素自主设计，然后代工生产的模式，该公司选择自建芯片工厂的可能性仍然微乎其微。