ARM:2015年消费电子中端市场将有更大创新空间

ARM全球市场营销副总裁Ian Ferguson

Cortex-A17将接替Cortex-A9面向中端市场

Ian Ferguson表示，中端移动与消费电子市场非常多样化，ARM作为核心的IP供应商，必须提供丰富的产品来满足用户面向不同市场的需求。ARM已有面向低端市场的Cortex-A5、Cortex-A7，面向中端市场的Cortex-A9，以及面向高端市场的Cortex-A15。不断发展的市场需求显示，中端市场的平台需要在性能、功耗和成本方面做出更好的平衡，因此Cortex-A17作为Cortex-A9的接替者应运而生。它比Cortex-A9的性能高60%，在功耗与面积方面更有效率，同时可为采用CoreLink CCI-400高速缓存一致性互联(Cache Coherent Interconnect)的ARM big.LITTLE处理器技术提供全系统一致性支持。ARM 预计2015 年基于Cortex-A17的平台，将能够实现今天高端平台的用户体验。

在架构方面，Cortex-A17基于32位而非64位，Ian Ferguson表示，主要原因是架构的迁移可能需要3～4年的时间，现在市场上普遍的智能手机都是基于ARMv7的架构，包括安卓这个超过100多万的应用市场。如果要迁移到64位，首先需要设备有足够的出货量，因此明年主流市场的处理器依然是32位当道。

根据规划，Cortex-A17 初期采用28nm 工艺， 后期进化到20nm 。Ian Ferguson简述了历代工艺带来的芯片面积以及晶体管成本(每1美元能买到的晶体管数量)的变化，当前采用28nm工艺，晶体管单位成本最低(1美元2,000万个)，而下一代的20nm只能和它持平，16nm/14nm的成本反而会略有增加。A17定位中端，对面积、成本更为敏感，28nm显然更为合适。