芯片制造商正在转向10G以太网

芯片制造商NetXen和ServerEngines正在为支持最新PCIExpress连接和虚拟化标准的10Gbit/秒芯片整装待发。该器件可以提升10Gbit产品性能，并使服务器更进一步实现融合式数据中心网络。

最终，服务器制造商希望能够在以太网上为系统提供多元化网络、存储和集群功能，利用虚拟技术能够一次处理多个项目。但是，最终实现这一目标可能还在一年以后，部分因为它需要艰巨的软件开发工作。

例如，没有芯片能够完全支持虚拟化和用于减少主机CPU开销的TCP减负引擎，Linley集团资深分析师BobWheeler说。作为许多芯片方法今年的目标，产业将需要支持又一新兴标准在以太网上运行光纤通道存储通信。

“我不知道我们是否会找到包含一切功能的芯片中，但是对于这种融合光纤概念信心十足，我们在这方面的努力还处于早期，”HP公司PC服务器部门的互联网专家MichaelKrause说。“在通过一种低成本且有效的方式实现这样的芯片还需要很长一段时间。”他说。

ServerEngines希望能够在2008年4月生产出2007年7月公布的10G以太网芯片新版本的样品。它将会由2.5G迈入5GHzPCIExpress连接并且支持近期由PCI特别兴趣小组公布的单根I/O虚拟技术(SR-IOV)，以让多任务分享一个网络连接。

之后的PCIExpress标准所谓的多根IOV应该在4月完成。它使得一个以上服务器的工作可以分享I/O资源。

ServerEngine的双端口芯片总吞吐量将从约13Gbits/s上升至其额定速度，接近20Gbits/s，而这得益于5GHzExpress连接。

SR-IOV规格是一个针对任何虚拟化软件在任何网络类型处理共享I/O的标准。它将代替由服务器制造商如HP和IBM以及新的网络排列技术公司VMWare在2007年最新公布的ESX3.5版本软件开发的专有方法。但是，IOV全芯片和软件的支持将至少要等到2008年年底。

分析师Wheeler说VMWare软件可能作为10G以太网部署的早期驱动。这是因为在运行虚拟化软件时OEM和最终用户想要从服务器的buck得到最大的bang，排列技术帮助10G器件能够更近的实现其全吞吐量，“虚拟化技术有潜力驱动10G以太网，但是现在产品还没有很好的性能，”Wheeler说。ESX3.5，这项技术对高阶服务器更有吸引力。ServerEngines有对正在验证的VMWare软件的驱动。它目前的130nm芯片支持32独立被保护域名以处理虚拟化。下一代90nm器件增加了64个域名。

NetXen预计要到2008年秋季推出其支持5GHzExpress的芯片。该公司将通过最新的VMWare软件得到约每10G端口9Gbits/s的单程吞吐量。当2008年年底得到对SR-IOV标准的支持，主机处理器的流失将缓解，NetXen总裁DavidPulling称。

2009年：以太网光通道

NetXen许多新的特点是在其芯片上的四核专有处理器内核固件。

“还有大量的软件和设定，”Pulling说。“我们正在在运行1000个服务器，有两个OEM使用其自己的测试矩阵支持多达68个不同的Linux。”

ServerEngines与此类似，它的芯片使用1个ARM核和8个Tensilica核。该公司的第一个芯片在2006年3月完成，但是最后的配套软件直到2008年1月才完成。

“时间长是因为固件和软件的数量巨大，”Brown说，“10G不像1G以太网仅仅是网络，而是TOE、iSCSI和虚拟化。”

在存储方面，ServerEngines和NetXen目前支持iSCSI，这是在以太网运行SCSI存储传输的标准。ServerEngines因为其2007年问世的以8Gbits/s数据速率处理协议沉重的iSCSI受到好评。

ISCSI标准正在拥有越来越多的应用，特别是在一些小的公司。但是，大多数大型公司使用专用光纤通道网络存储。

“iSCSI存储容量很大且增长很快，但是其主要在低端市场，而且通常在美国以外，这是光纤通道的一个重点，”HPKrause说。

业内在2007年揭开了标准序幕，使得以太网光纤通道作为覆盖以太网所有的数据中心传输驱动的一部分。这项工作已经取得了迅速进展，T11标准组在2月12日宣布完成了规格的处理部分。FCoE最后的标准和基于此标准最初的芯片产品，预计最早在2008年年底推出。

NetXen和ServerEngines期望使他们软件再次支持FCoE，该标准能够需要对芯片硬件重新设计以最佳方式支持其所有功能。

聚类是另一项需求。通常所需要的不仅仅是TOE，而是提供支持低延迟的远程直接内存访问标准。芯片制造商在其计划的不同阶段努力着。