软银将发布扫地机器人Whiz

软银宣布，公司将于明年2月份在日本发售一款自动地板清洁机Whiz。这台重达32公斤的机器由自动驾驶软件和Brain公司的一系列传感器驱动。后者是一家总部位于圣地亚哥的创业公司，软银旗下的千亿愿景基金对其进行了投资。据悉，Whiz机器人的月租金为2.5万日元(合222美元)。

软银此前曾涉足机器人领域，发布了交互式机器人Pepper。尽管这款售价1600美元的机器人能够表达类似人类的肢体语言、保持眼神交流并进行有限的聊天，但它未能在市场上流行起来。而创业公司Brain并没有自主开发的硬件，而是专注于开发封闭环境中的自动驾驶软件。

Brain公司创始人兼首席执行官叶甫盖尼?伊志克维奇(Eugene Izhikevich)在东京举行的新闻发布会上说:“我们希望看到机器人无处不在的未来。我们希望促成这场革命。”

这款机器人配有一个手柄，可以让人“教会”机器人如何布置需要清洁的空间。之后，它可以自动地执行任务。这台机器配备了激光测距仪、3D摄像机、碰撞传感器和电池，续航时间长达3小时。即使有人在场，它也能安全顺利运行。

软银机器人公司(SoftBank Robotics)首席商务官吉田健一(Kenichi Yoshida)表示，软银为打扫总部卫生雇佣了三人，每月相应人员工资约18万日元。吉田说，由于地面清洁工作约占总工作量的40%，因此使用这款机器人每月可以节省3.5万日元的开支。