基于平台的产品开发战略

摘要：在2017年9月5日深圳举行的“‘名家芯思维’之2017年物联网核心技术和应用国际研讨会”上，周立功先生做了题为“平台即服务”的讲演。

引言

产品的BOM(物料清单)成本很低，而毛利又很高，为何四成上市公司的年利润却不够北上深广的一套房?房子到底被谁买走了，这个问题值得我们反思!

让我们重新审视成本

包括开发者在内的很多管理者，做产品算的只是BOM成本，甚至连一个MCU相差一毛钱都嫌贵，却不关注未知的成本。每当问到产品什么时候上市时，普遍的回答都是“差不多了”，为何会出现这样的问题呢?而事实上，那些未知的成本就是利润流失的根源(如图1所示)。

 

图 1 重新审视成本

利润从哪里来

早期创业时，只要抓住一个机会，多参加展会，多做广告，成功的概率就很大。在互联网时代，突然发现入口多了，聚焦用户的难度越来越大。当产品面临竞争时，你会发现“没有最低只有更低”。而且现在已经没有互联网公司了，携程变成了旅行社，新浪变成了新媒体……，机会驱动、粗放经营的时代已经过去了。

Apple之所以成为全球最赚钱的手机公司，关键在于产品的性能超越了用户的预期，且因为大量可重用的核心领域知识，综合成本做到了极致。Yourdon和Constantine在《结构化设计》一书中，将经济学作为软件设计的底层驱动力，软件设计应该致力于降低整体成本。人们发现软件的维护成本远远高于它的初始成本，因为理解现有代码需要花费时间，而且容易出错。同时改动之后，还要进行测试和部署。

更多的时候，程序员不是在编码，而是在阅读程序。由于阅读程序需要从细节和概念上理解，因此修改程序的投入会远远大于最初编程的投入。基于这样的共识，让我们操心的一系列事情，需要不断地思考和总结，使之形成可以重用的模式，这就是方法论的起源。

显然，作为管理者必须深刻认识利润模型，即利润=需求-设计。需求是致力于解决“产品如何好卖”的问题，设计是致力于解决“如何降低成本”的问题。由此可见，要么就是需求没有抓准，要么就是管理成本太高。

其中一个极其重要的措施需要逐年对缺乏创意的员工进行末位淘汰，其实企业中很多平庸的人就是吞没利润的成本。比如，很多开发者只会抄DEMO，却不会根据实际的需求做出性价比更好的设计，即便这样的具有10年工作经验的人又有什么价值呢?

思维差异与收益

通过财务数据分析，由于早期决策失误和缺乏科学的软硬件工程方法，我们开发了一些周期长、技术难度大且回报率极低的产品，不仅软件难以重用，而且扩展和维护难度很大，从而导致开发成本居高不下。

虽然大多数开发者都很勤奋，但其奋斗目标不是企业和个人收益最大化，而是以学习基础技术为乐趣，极少与市场人员和用户交流，不注重提升个人挖掘用户需求的创造力，而是将精力用错了地方，这是很多人一辈子也没有认识到的深刻问题。只是表面地叹息自己怀才不遇，甚至将自己失败的责任推给他人。由此可见，人与人之间的差别不在于知识和经验，而是思维方面的差异决定了每个人的未来。

从软硬件开发来看，软件工程、电子工程与计算机科学、电子科学技术学是完全不同的两个领域的知识，其主要区别在于人，因为软硬件开发是以人为中心的过程。如果考虑人的因素，工程技术更接近经济学而非科学。显然，如果我们不改变思维方式，则很难开发出既好卖且成本低的产品。

 

图 2 核心域与非核心域

核心域与非核心域

其实一个软件系统封装了若干领域的知识，其中一个领域知识代表了系统的核心竞争力，这个领域被称为“核心域”，其它领域称为“非核心域”。虽然更通俗的说法是“业务”和“技术”，但使用“核心域”和“非核心域”更严谨(如图2)。

非核心域就是别人的领域，比如，底层驱动、操作系统和组件，即便你有一些优势，也是暂时的，竞争对手也能通过其它渠道获得。虽然非核心域的改进是必要的，但不充分，还是要在核心域上深入挖掘，让竞争对手无法轻易从第三方获得。因为在核心域上深入挖掘，达到基于核心域的复用，这是获得和保持竞争力的根本手段。

要达到基于核心域的复用，有必要将核心域和非核心域分开考虑。因为过早地将各个领域的知识混杂会增加不必要的负担，从而导致开发人员腾不出脑力思考核心域中更深刻的问题。由于待解决的问题的规模一旦变大，而人脑的容量和运算能力有限，因此必须分而治之，因为核心域与非核心域的知识都是独立的。

 

图 3 AWorks平台

平台制胜

代码的优劣不仅直接决定了软件的质量，还将直接影响软件成本。软件成本是由开发成本和维护成本组成的，而维护成本却远高于开发成本，蛮力开发的现象比比皆是，大量来之不易的资金被无声无息地吞没，整个社会的资源浪费严重。

为何不将复杂的技术高度抽象呢?如果实现就能做到让专业的人做专业的事，AWorks就是在这样的背景下诞生的。由于其中融入了更多的软件工程技术方法，因此就能做到将程序员彻底从非核心域中释放出来，聚焦于核心竞争力。

追求代码复用和跨平台，这是开发者梦寐以求的奋斗目标，但现实很残酷，几乎无法成为现实。原因何在?MCU有M0、M4、M7、ARM9、A5、A7、A8内核、DSP......有些项目不需要操作系统，有些项目可能选择FreeRTOS或μC/OS-II或sysBIOS，另一些项目可能选择Linux或Windows，因为不同的半导体公司支持的平台不一样。

基于此，我们不妨做一个大胆的假设。虽然PCF85063、RX8025T和DS1302来自不同的半导体的公司，但其共性都是RTC实时日历时钟芯片，即可高度抽象共用相同的驱动接口，其差异性用特殊的驱动接口应对。虽然FreeRTOS或μC/OS-II或sysBIOS、Linux、Windows各不相同，但它们都是OS，多线程、信号量、消息、邮箱、队列等是其特有的共性，显然QT和emWin同样可以高度抽象为GUI框架。也就是说，不管什么MCU，也不管是否使用操作系统(OS)，只要修改相应的头文件，即可复用应用代码，这就是AWorks平台的雏形(如图3)。

由于AWorks制定了统一的接口规范，并对各种微处理器内置的功能部件与外围器件进行了高度的抽象，因此无论你选用的是ARM还是DSP，通过“按需定制”的外设驱动软件和相关组件，以高度复用的软件设计原则和只针对接口编程的思想为前提，则应用软件均可实现“一次编程、终生使用和跨平台”。基于此，进一步扩大了AWorks使用范围，又发展出了代码更小的AMetal，AWorks能给你带来的最大价值就是不需要重新发明轮子。

由此可见，无论你选择什么芯片和任何OS，比如，Linux和其它任何RTOS，只要AWorks支持它，就可以在目标板上实现跨平台运行。因为无论什么OS，它只是AWorks的一个组件，针对不同的OS，AWorks都会提供相应的适配器，那么所有的组件都可以根据需要更换。

结论

ZLG(广州周立功单片机科技有限公司)之所以始终处于高速发展状态，首先是改变观念和思维方式的突破，有了正确的思想和方法，就知道从哪里入手了，将优秀人才聚焦需求分析，致力于解决“产品如何好卖”问题，通过技术创新致力于解决“如何降低成本”的问题，最终实现利润最大化。