借助卫星可探测地震次声波

2011年3月11日，日本当地时间14时46分，日本东北部海域发生里氏9.0级地震并引发海啸，造成重大人员伤亡和财产损失。地震震中位于宫城县以东太平洋海域，震源深度20公里。东京有强烈震感。地震引发的海啸影响到太平洋沿岸的大部分地区。

一项新发表的研究报告指出，欧洲航天局的地球重力场和海洋环流探测卫星就探测到了此次地震产生的声波，而这也是卫星首次检测到地震次声波信号。据悉，科学家们从很早以前就开始从太空中研究地震，他们利用雷达描绘地壳因断层破裂而产生的形变，而声波侦测则是一个比较新的研究领域。

科学家长期以来都认为那种震动会产生非常低频的声波或者次声波，这种深沉的隆隆声低于人耳可识别的声波频率。但是迄今为止没有轨道卫星能够捕捉到它们。欧洲航天局的鲁尼-弗洛博格哈根博士说道：“之前我们借助其它的卫星寻找这种信号但是未曾发现它。我认为那是因为缺乏一种极其精密的仪器。”