谷歌宣布4亿美元收购WiFi服务商ICOA

ICOA是一家专门在人流密集的公共场所提供无线网络服务的公司，比如码头、餐馆、机场等。同时，该公司还会提供Wi-Fi热点安装和维护的服务。

ICOA公司在全美国45个州拥有1500处宽带接入点，覆盖大量房车公园、露营场所等。它也向数量庞大的零售商提供服务。

该公司于1983年成立，原名为Quintonix，1989年改名为ICOA。ICOA与Boingo、iPass、Broadsky等其它Wi-Fi服务提供商均有合作。

此前，谷歌早已表露出进军公共Wi-Fi服务业的兴趣。2006年，谷歌在山景城推出Google WiFi项目，在其总部12平方英里范围内提供免费Wi-Fi接入。谷歌原本声称这项免费服务将于2010年中止。事实上，直至目前还是免费。

此次收购正是Google WiFi项目扩张的表现。越来越多人上网意味着谷歌的收益会越来越好。据分析，谷歌在硬件方面的战略是：用最少的钱鼓励最多的人上网。因此，控制公共场所的Wi-Fi接入与这个战略思想相符。今年九月，谷歌宣布赞助Boingo公司的4000多处Wi-Fi热点——Android设备和电脑可以接入。这个赞助项目与Google Play的推广有关，同时鼓励更多的消费者选择Android和使用公共Wi-Fi。