智能本对抗上网本：芯片大战启动在即

       两个貌似孪生兄弟，实则血缘迥异的便携设备短兵相接，这场战斗已经从暗流涌动升级成了白刃相见。当智能本(Smartbook)挟新锐之威，向上网本(Netbook)发起冲击时，毫无疑问，一场围绕着争夺移动互联网高地，争抢便携移动互联网设备话语权的战役进入了关键阶段。

　　  即便没有智能本加入战斗，单是智能手机、MID、上网本、超轻薄笔记本电脑、主流笔记本电脑，以及改头换面、卷土重来的平板电脑，已经让移动设备市场变得硝烟弥漫了。市场商机巨大是显而易见的，但并非那么容易把握。智能本的加入，能给消费者带来什么?

　  　在前不久的第43届国际消费电子展(CES)上，联想展示了其一款革命性的产品——智能本Skylight，这是联想与高通合作的全球首款基于ARM架构的智能本，以更轻、更薄、即开即用、全天电池续航、支持多种网络连接等诉求，剑指基于x86架构(英特尔凌动平台)的上网本。而此前，联想也是英特尔阵营推出MID和上网本的一员。

　　  采用ARM架构的处理器设计更为灵活。NVIDIA的Tegra 2(左)与飞思卡尔的i.MX515(右)的结构设计就完全不同，这让不同类型的产品有了更多可以选择的方案，以满足个性化的需求。

　　  一石激起千层浪。据了解，目前已有十几家各种规模的系统厂商正在开发30多款智能本，“脚踏两只船”的企业越来越多。觉得市场让人眼花缭乱吗? 先看看市场定位吧!

　　  在移动互联网以及产业融合的大势下，笔记本电脑和智能手机之间明显出现了空档。便携性、性能、上网体验都在呼唤一种介于二者之间、将优势兼容并包的产品，这就是上网本的由来，智能本的定位几乎与此相同。回想当初上网本一问世，就因其便携性掀起了一场选购热潮。但是，当时用户选购心理并未足够成熟，系统厂商又各怀心思，混淆了上网本与笔记本电脑之间的清晰界限，上网本在带来移动设备市场整体增长的同时，也侵蚀了原本属于笔记本电脑的部分市场。

　　  从产品类别来看，先有产品，后有大名儿的上网本和智能本的出现是必然的。它们背后更深层次的较量，其实是以英特尔为首的x86阵营和以ARM为首的非x86阵营之间的对抗，只有芯片的参数指标、用户体验等方面符合了制造厂商的要求，这类设备市场才能快速启动。

　　  全球PC市场的增长已经趋缓，如果英特尔要继续保持过去数年来的高速成长，它就需要开辟全新牧场，它的答案就是凌动处理器。基于凌动核心，英特尔在移动互联网、消费电子、深度嵌入式等多个潜力巨大的市场展开布局。

　　  如此丰茂的沃土，ARM等非x86阵营怎么会看不到?当他们看到英特尔已经信心坚定地向其优势市场杀来，势必要进行反击。此前，ARM牢牢把持了手机市场，并与其他非x86处理器一起割据了嵌入式市场，一度各阵营之间相安无事。

　　  英特尔的招数，是从大型及主流PC、笔记本电脑市场进入出货量更大的低功耗市场，雄心是一统计算的高低端两极，上网本只不过是个前奏。英特尔执行副总裁马宏升在到访时曾接受本报记者采访，明确表示按照其产品路线图，SoC后的凌动平台将以先进的制造工艺先入电视，再入手机，与此相呼应的是，英特尔已与多家国际手机厂商展开了密切合作。

　　  ARM此前并未冲击类似于上网本这样的计算市场，主要是因为手机出货量相当巨大，再加上 其他电子产品也有一定市场空间，ARM阵营没有资源和胜算，完全不必趟这浑水。而现在，井水犯了河水，英特尔冲进来了，通信和计算也开始融合，ARM为了捍卫疆土，必然要抄起矛，自下向上做。上下对冲，遭遇战再所难免。据ARM公司总裁都德布朗介绍，ARM已经开始向上提升，新发布的Cortex-A9不仅更省电，同时还优化了性能，用以对抗英特尔的凌动处理器。[page]

　    操作系统厂商也加入了这场混战。软硬件的相互配合和优化，带来了一副副奇妙的组合牌。英特尔Moblin、谷歌Android、微软Windows Mobile等，莫不寄希望于把处理器的平台选择纳入自己的掌控范围，因此动作频频。

　　  事情发展到这里，还远远没有结束。

　　  兴奋之余，我们也发现，被产业链厂商视之为翻牌机会的新领域，众多厂商在投入重兵后，却并未取得类似PC领域内的原有成功。因为消费者拥有了多样选择，却因选择过多而陷入了另一迷惘境地——我似乎不需要这么多，我到底该选哪个?

　  　他们的迷惘是相似的，但也都是暂时的。不远的将来，我们将在探索之后迎来移动体验和移动设备无缝结合的时代。那时，交叠依然会存在，但入局者和消费者将更加理性，要相信无缝结合带来的体验将真正改变生活，这才是引爆移动互联网设备市场，并保证其健康发展的直接动力。

　　  暧昧不清的海水与火焰

　  　2010年，联想的Skylight在美国消费电子展(CES)上高调亮相，一时间成为了万众瞩目的焦点。这款采用ARM 架构的高通Snapdragon处理器的圆润小本吸引用户的地方是，它非常轻薄，并且有长达一整天的电池续航能力。虽然无法安装Windows操作系统，但在iPhone和GPhone的启蒙之下，使用非Windows操作系统对于用户来说已经不再是一种需要专业培训的技能。因此，这款产品就成为了很多人眼中的理想移动终端。

　　  毫无疑问，吸引眼球的产品大多是成功并且能够造就市场奇迹的产品;但是，也有很多产品刚刚出现时貌不惊人，却厚积薄发取得了重要的地位;还有很多产品，一时间风光无限却最终销声匿迹。拉斯维加斯的高调亮相并未掀开智能本头上笼罩的迷雾。

　  　Skylight无疑是联想寄予厚望的一款产品。不过，与之前智能本普遍200美元左右的价格相比，Skylight 499美元的价格却显得非常奇怪。惠普在CES上也展示了一款智能本样机，但从其设计来看，并没有太花哨的部分，定价无法预估。

　    除了联想和惠普外，其他系统厂商无一例外地采取了观望的态度。在和三星工作人员的闲谈中，记者了解到，三星目前没有推出智能本的计划，但也不是肯定不推这类产品，三星目前“还在观望中”。华硕总裁沈振来也在CES上表示，华硕正在“静待最佳出场时刻”。海尔电脑则表示，海尔将把精力集中在目前市场更加成熟的产品类别上，暂时不会考虑推出智能本。Acer方面也没有短期内将会推出智能本的消息。值得玩味的是，三星、华硕、海尔和Acer都在上网本方面动作频频且颇有斩获。

　　  一半是海水，一半是火焰。智能本的出现会带来什么样的结果，目前还无法预估。

　　  将目光回望到2008年，在上网本的概念还存在争议的时候，深圳天时达、华禹等公司就推出了采用ARM处理器的上网本。以今天的眼光看来，这也许才是最早的一批智能本。

　　  不过，那个时候，PC产业的巨头们还在纠结于是否要大举进军上网本市场。他们对这种看似比上网本还不容易被市场接受的无利可图的产品，并未表现出足够的热情。在不经意间，这一不引人注意的产品类别开始悄悄地成长。[page]

    　2008年9月，广州城郊一家名不见经传的企业——广州天通传输技术有限公司已经量产了采用ARM处理器、Linux操作系统的8.9英寸笔记本电脑。这家公司创始人之一潘纪泽表示，一年之内这款产品已经对欧美市场出货10万台。

　　  从华硕推出首款EeePC到“上网本”概念的确立，大致花了一年的时间，又过了半年，上网本开始大红大紫。同样，从深圳的尝试，到“智能本”概念在2009年中国台北电脑展上确立，也大致花了一年的时间;时隔半年，智能本成了美国消费电子展(CES)上的明星，这并不是巧合，而是恰如其分地反映了PC巨头们对新市场的策略：观察，等待，爆发。

　　  2009年第三季度，智能本爆发的势头开始显现。10月，沈振来表示，华硕将在2010年发布一款184美元以下的智能本。他还表示，上网本市场的成长在变慢，未来想要进一步成长必须依靠智能本这类创新产品来达成。

　　  然而，依靠上网本实现了快速增长的Acer对此并不认同。同样在10月，Acer CEO兼总经理兰奇表示，智能本市场状况并不明朗。无法采用Windows操作系统是他眼中智能本的软肋。

　　  与品牌厂商相比，代工厂商的动作要积极得多。在中国台北电脑展前后，和硕等代工厂商展出的智能本样机就不断涌现。富士康首席执行官助理Young Liu在2009年9月透露，富士康正在研发不少于5款的智能本，分别采取不同的操作系统。

　　  代工厂的积极动作意味着，智能本要大量铺货，供应能力并不是问题。问题在于，是否有足够多的实力强大、有市场影响力的品牌厂商愿意进入这一市场。而品牌厂商们暧昧不明的态度表明，对这一市场是否具备足够的利润空间，是否值得进入，他们还没有形成统一意见。

　　  可以想见，在未来一段时间内，看起来很美的智能本还无法复制上网本的辉煌。另外，在上有轻薄笔记本电脑，下有苹果iPad为首的平板电脑的围攻下，智能本能否突围，也尚属未知数。

　　  7~10英寸战场的硝烟

　　  7~10英寸的计算终端，在互联网出现之前不可想象。而现在，正是这一领域成为了上网本与智能本短兵相接的战场。

　　  2007年，华硕推出EeePC时，没有人看好这款产品。然而，在其后的一段时间里，人们渐渐发现这款产品在便携性和功能方面取得了较好的平衡，并给它起了个名字叫“上网本”。之后，这类产品快速增长，成为计算终端中举足轻重的一个类别。

　　  上网本开启了7~10英寸这一传统PC并未涉足的领域。而智能本，则在这一新领域内找到了机会。

　　  实际上，早在上网本之前，移动互联网对移动便携计算终端的需求就开始受到重视。UMPC和MID正是为此而诞生的。[page]

    　遗憾的是，UMPC和MID与人们已经接受的计算终端大相径庭，因而市场接受度并不是很好。反而上网本这种与传统笔记本电脑区别不大的产品得到了认可。

　　  与上网本相比，智能本在外观上同样采用了笔记本电脑的经典造型。不过，却采用了ARM处理器，因而具备较低的功耗。

　　  从已经公布的资料来看，联想的Skylight与互联网结合得非常紧密。它在美国将搭配AT&T公司的3G移动宽带服务销售，同时由于自身存储空间仅有20GB，因此联想还提供了网络存储平台。

　  　由于没有采用x86架构的处理器，Skylight不能运行Windows操作系统，而是使用了基于Linux的定制操作系统。

　    值得注意的是，除了499美元的普通版之外，Skylight还有一个999美元的双模式版本。用户可以单独拆卸下该版本Skylight的屏幕部分，充当平板电脑使用。

　　  因此，Skylight不仅代表了冲击7~10英寸领域的一类新产品，而且还兼具两员大将的实力。

　　  芯片大战启动在即

　　  与上网本一样，智能本的定义同样不是由第一家制造者提出，而是由芯片厂商提出的。

　　  2009年6月，中国台北国际电脑展(Computex Taipei 2009)上，飞思卡尔和高通联手推出了“SmartBook”这一名词，正如英特尔将“NetBook”发扬光大一样。

　　  在飞思卡尔和高通的定义中，采用ARM核心处理器和Linux操作系统的便携式设备被统一定义为智能本。飞思卡尔的客户行销总监Glen Burchers表示，新型智能本的造型有些将会与笔记本电脑类似，而有些则和笔记本电脑大相径庭。按照他的说法，凡是采用ARM处理器的、不是智能手机的便携终端，都可以称作智能本，这将部分平板电脑以及采用ARM处理器的类MID产品也涵盖了进去。

　　  这一定义反映出了与传统PC明显不同的消费电子产品特性。像手机这样的消费电子产品，其形态相对不固定，用户会由于新颖的设计而去购买它。而传统PC在人们心目中的形象相对固定，除了花纹、材质等方面的差别之外没有过多的变化，上网本也是如此。

　　  “智能本等设备的涌现要基于三个基础：首先，基于ARM处理器的性能到了一定水平;其次，互联网的普及让应用更容易获得;另外，还要求网速提升到用户可以接受的程度。”ARM移动计算事业部总经理Bob Morris对记者表示。

　　  毫无疑问，智能本这种崭新的特性给芯片厂商提出了新的要求。它要求更灵活的设计。

　　  对此，飞思卡尔半导体亚太区市场经理蒋宏表示，在目前的市场情况下，产品变化非常迅速，“今天做了一个功能，明天可能就不需要了，反而需要新的功能。”所以，要提供设计方案给各种不同的产品，这就要求芯片供应商更加灵活。[page]

　    ARM的开放架构使得它的家族成员在不断丰富，目前市场上基于ARM的处理器和微控制器有上千种之多，因此，它为智能本提供的解决方案也越来越全面。

　　  “飞思卡尔拥有面向不同领域，从低价、低功耗到高性能的全线ARM产品。而且，现在设备制造商对于方案的易用性要求很高，一款设备的研发周期从前也许要两年，现在只要几个月，因而整体方案的提供变得更加重要。”蒋宏表示。

　　  作为一家传统的GPU公司，NVIDIA的Tegra是其推出的一款基于ARM的解决方案。与飞思卡尔、高通等厂商不同，NVIDIA的方案更加注重图形性能，这也是NVIDIA的强项所在。

　　  Tegra的产品总监Bill Henry同样将新消费电子产品的出现归结为三个要素：技术的突破、应用的出现和新媒介的出现。“对互联网应用来说，iPhone(手机上网)的分辨率较低、屏幕较小，无法浏览完整网页;而传统笔记本电脑又大又重，电池续航时间也不够长。而利用Tegra，可以做出同时兼顾两者优势的产品。”

　　  Bill Henry表示，富士康等厂家已经推出了基于Tegra的智能本，这些产品能够完成1080p的高清视频播放，并能运行3D游戏，还可以通过Tegra内置的HDMI将画面输出到电视等设备上。同时，Tegra内部的各个模块各司其职，在闲置时都可以单独关闭，因此功耗很低。

　  　值得注意的是，无论是高通、飞思卡尔，还是NVIDIA，他们推出的ARM芯片所针对的领域，都不仅仅是单纯的智能本领域，商家希望它们能被应用在大到平板电视，小到手持设备的广泛领域。“现在Tegra已经在多种产品中得到了应用，比如智能手机、平板计算机、媒体播放器、智能笔记本、互联网电视，甚至投影仪、打印机、汽车。”Bill Henry说。

　  　这种产品类别的变革不仅仅给处理器厂商，也给其他半导体芯片厂商带来了机会。例如，在串行接口、PCIE接口标准方面颇有建树的半导体设计企业 IDT就在产品类别的快速变化中看到了新的机会。IDT公司中国区总经理黄黎明说：“目前，各式各样的融合产品都是为了增加最终用户的数字体验，而IDT 从2007年开始，已将战略方向调整为提供关键的数模混合信号产品解决方案。”

　　  “目前，产品类别变化非常迅速，这对芯片厂商提出的要求是，要随时按照应用为导向来开发芯片。这要求企业同时具备灵活性和一定的规模。”黄黎明表示，在智能本等新产品层出不穷的今天，芯片厂商要更加贴近用户，做定制化的产品。

　  　面对市场的变化，另一家与ARM类似的架构供应商MIPS也在积极规划。MIPS 科技公司策略营销副总裁Kevin Kitagawa表示：“因为Android 是与设备无关的，它为MIPS开启了新的市场。”2009年，采用MIPS与Andriod操作系统的平板电脑也已经出现。Kevin Kitagawa说：“MIPS 架构是纯粹干净的RISC，能非常高效和快速地处理多媒体内容，因而在数字家庭等市场占据着首屈一指的份额。”

　　  Kevin Kitagawa表示，ARM是MIPS目前最主要的竞争对手。在融合的趋势下，两者也都涉足了对方的领域。“由于功能和性能在产品和市场中不断迁移，这种融合意味着市场在不断变化，处理器供应商开始为未来的设备进行自己的定位。”

　　  融合早已为冲突打下基础。积聚的能量正在蓄势待发，而智能本，极可能成为释放能量的导火索。[page]

       两大巨头的对垒

　　  英特尔与ARM，曾经两不相干的路人，现在成了冤家对头。

　　  不必再渲染英特尔的强大，无论它瞄准了哪一个市场，单是它发出进军的号角，就足以让竞争对手严阵以待，不敢轻敌。而英特尔实力雄厚，的确也很少失手。

　　  虽同为芯片厂商，二者的商业模式并不相同。英特尔研发、设计、制造，全部一条龙自主经营，是当之无愧的PC市场的霸主;而位于英国剑桥的ARM，则是芯片设计公司，它的发展靠的是半导体IP(知识产权)授权，它授权三星、高通、飞思卡尔等芯片公司使用ARM设计，各芯片公司再根据自己的要求，进行一些改进，ARM收取一定的授权费用。据统计，2009年，全球约有95%的手机使用了ARM授权的低功耗芯片。两个绝对的领导厂商分踞在不同的市场领域。

　　  ARM推出的处理器产品在一定时期内，和英特尔当初推出的产品完全不是一码事儿。英特尔依靠高性能CPU称雄PC市场，而ARM做的是低功耗处理器，这被认为是一种小玩意儿。可小玩意儿也终有玩大的一天，就像当年的PC曾被大型机、小型机厂商嗤之以鼻，但最终成势一样。

　　  当年，诺基亚推出了数字手机，而且很快扩大了自身在手机市场的优势，成为当时的市场老大。因为与诺基亚达成了深度合作，ARM很快借力实现了业务的快速成长，后来甚至成为了手机厂商采用的事实硬件平台标准。

　　  深究智能本与上网本遭遇战的缘起，是英特尔率先发起了冲击。从出货数量上看，手机单季度出货量几乎可与PC全年出货量相当。当PC出货量增长趋缓，英特尔势必要寻找一块全新的新兴市场，以摊薄自己的开发设计和制造成本，否则，Tick-Tock模式将难以为继。英特尔瞄准的市场之一，就是移动设备市场。

　　  1998年，英特尔曾通过收购获得了Digital Equipment的StrongARM设计，并从ARM公司获得了Xscale的使用授权，一度在黑莓、Palm Treo和摩托罗拉Q系列手机中使用。当时，Gartner分析师预测英特尔此举为其进军移动通信领域奠定了坚实基础。然而数年之后，英特尔因种种原因将该业务出售给Mavell，第一次从通信领域退出了。

　　  时隔多年后，有分析评价说，英特尔当时心气很大，但进军通信领域为时过早了。移动互联网时代来临，计算与通信的融合趋势日趋明显。英特尔此时就不会再等，而且志在必得。

　　  英特尔再次杀回来显然是有备而来，它为移动互联网设备和深度嵌入式应用专门打造了凌动处理器，并将宝押在SoC上，意在最终进入手机领域，与 ARM分食，上网本不过是中间过程而已。试想，抓住了移动设备的两极，中间出现的各种设备对于英特尔来说岂不尽在囊中?

　　  ARM受到“冒犯”必然要发起反击。ARM公司总裁都德·布朗在前不久接受媒体采访时坚定地说：“英特尔想通吃电脑和手机两块市场，我们的答复是NO!”而且，布朗明确表示，“为什么他进入我的地盘，我就不能直接跑到PC市场上去呢?”智能本其实就是这种考虑的结果。

　　  布朗所说的PC市场，并非是传统市场，因为性能等原因，主流PC市场仍被英特尔牢牢把握。但在上网本这样的低功耗，而且对性能要求并不高的市场，ARM就并非没有用武之地了。据了解，ARM发布的Cortex-A9已经在性能方面做了优化，并同时强调省电。这样的态势让英特尔为之头疼。联想智能本的推出，在一定程度上说明了，以英特尔为代表的上网本阵营正在被撼动。

　　  布朗和阿南德曾经多次争辩过，后者是英特尔高级副总裁兼超便携事业部总经理，他声称基于ARM架构的设备很多时候无法正常浏览网页，ARM手机上的许多浏览器不支持Flash等Web标准。布朗马上回应，称不能正常播放Flash是因为测试时没有安装支持Flash的插件，而不是ARM架构的问题。

　　  口水战只是表象，底下的争斗进行得更凶。双方都在集合力量，将自己的能量更多地释放出去。除了吸引系统厂商，还包括对操作系统厂商、Adobe 这样的应用软件厂商等资源的争夺。两大阵营正在为此倾尽全力。[page]

　　  记者手记

　　  新战争的序曲

　　  当互联网成为计算领域的主流应用时，一场冲突就注定要发生。类似黑莓、iPhone这样的智能移动终端已经很大程度上具备了电脑的特征。但是，从商业角度来看，两者依然是完全不同的商品，因而，正面冲突迟迟没有发生。当英特尔下探到上网本，ARM也上探到智能本的时候，这场冲突终于来临了。

　　  实际上，在更小尺寸的领域，UMPC、MID已经和采用ARM处理器的类似产品短兵相接。可惜的是，MID这类产品的市场接受度远未达到一定水平，因此这场冲突也并不引人注目，只是成为两大阵营之间真正战役开始前的序曲。

　　  在传统概念中，电脑是生产工具和大件设备，而手机属于日常消费品。因此，用户选购前者时，主要会考虑性能参数;而选择后者时，更关注款式和功能。现在，智能本和上网本刚好处于中间的尴尬地位：性能不够强，款式又不够个性化、差异化。智能本和上网本现在的火爆，原因在于，笔记本电脑是市场成熟、接受度较高的产品。相对来说，MID这种类型的产品还算新鲜玩意儿，因而很少有人愿意花费高昂的成本去尝鲜;而上网本和智能本的形态非常接近传统笔记本电脑，因而能够更快地被人们接受，正像智能手机因其与手机接近的形态而被接受一样。

　　  然而，目前的形态就是未来计算终端最终的形态吗?

　　  实际上，联想和苹果正在解答这一疑问：Skylight的高级版本可以将屏幕拆卸下来，单独作为一款平板电脑使用。而苹果更是跳过智能本，直接进军平板电脑市场。平板电脑可以具备较大屏幕，因而可以提高网页浏览等应用舒适度，同时可以利用触摸屏实现类似iPhone的应用体验。

　　  移动互联网终端的最终形态究竟如何，还没有人能够回答。不过，目前看来，平板电脑无疑是一种更好的解决方案。也许，SmartBook的出现，只不过是为平板电脑的到来铺路。而在这一全新形态的产品上，x86与ARM将上演一场更精彩的角逐。