综述：欧洲统一专利体系之路

　　众所周知，科技创新是推动经济增长、增加就业、应对危机的根本途径。欧盟高度重视科技创新，在其１０年发展规划“欧洲２０２０战略”中把科技创新放到了一个前所未有的地位，提出要建设“创新型联盟”。

　　２０世纪末以来，知识经济迅速发展。经济合作与发展组织主要成员国的国内生产总值５０％以上来自以知识为基础的产业。在美国，知识产权占到了全部企业价值的三分之一以上，几乎相当于美国国内生产总值的一半。日本在２００２年就提出知识产权立国。

　　相比之下，欧洲在知识产权的核心领域、即专利体系方面不适应时代的需要。在欧洲申请专利是件非常令人头疼的事情。根据目前欧盟各国的专利体系，发明人在欧盟申请专利有两种途径，一是在欧盟成员国直接申请，另一种是先向欧洲专利局申请，获准后再到各成员国申请生效。这种体系手续复杂，耗时耗力且成本高昂。

　　据统计，在欧盟１３个成员国申请一项专利，平均耗资１．２５万欧元，如果在欧盟所有２７个成员国申请一项专利，费用高达３．２万欧元。而在美国申请一项专利的平均费用为１８５０欧元。欧盟每年申请专利共耗资１．９３亿欧元。

　　欧盟认为，目前这种专利体系严重打击了专利申请人的积极性，降低了企业特别是中小企业的创新能力，使得欧盟整体竞争力受到影响。

　　为了改变这一不利局面，早在上世纪６０年代欧洲就曾探讨过统一的专利体系。２０００年８月，欧盟委员会提出构建欧洲统一专利体系的提案。２００３年３月，欧盟各成员国就统一专利体系达成共识。２００６年，欧盟委员会就统一专利体系开展了大规模调研和咨询，在此基础上，于２００７年４月决定重启统一专利体系的谈判。２０１１年４月，欧盟委员会提出欧洲统一专利体系方案。

　　根据欧洲统一专利体系，发明人只需在欧盟有审批资格的２５个成员国中的任何一个国家申请，就可获得在整个欧盟范围内有效的专利。这可大大节省申请费用和申请时间，平均而言一项专利的申请费将降低到６８０欧元。

　　在欧盟２７个成员国中，意大利和西班牙目前还没有加入欧洲统一专利体系。

　　欧盟对统一专利体系给予高度重视，将其作为欧盟层面要采取的１４项措施之一，列入２９日峰会通过的《增长和就业契约》。欧盟认为实施这一方案将为欧洲提供统一管理的、高质量、低成本的专利，减轻企业特别是中小企业的负担，从而大力推动科技创新。