处理器/PC厂抬轿 Win 8.1平板市场「小」试身手

微软(Microsoft)将于今年下半年发布Windows 8.1版本，强化与iOS和Android竞争的优势。新版Windows 8.1作业系统将支援多样化尺寸设计，为PC品牌厂抢进低价、小尺寸平板装置市场提供一大助力，包括华硕、宏碁和联想等大厂已纷纷发布新一代7?8寸Windows 8.1平板开发计划。  
Win 8市场疲软　微软抢推Win 8.1救援

微软首席营运长暨财务长Tami Reller表示，Windows 8.1将提高触控体验和行动运算敏捷性，更迅速回应用户需求，除支援Outlook 2013 RT功能外，亦会增强个人化、云端连结、IE11(Internet Explorer 11)功能和应用程式数量。同时，微软也计划与系统厂合作，展开低成本触控面板、无线通讯、高解析度显示，以及小尺寸和中大尺寸产品设计布局，全方位满足市场需求。  

据悉，Windows 8.1将在使用介面中迎回开始键功能，让PC与平板使用体验兼容并蓄，同时微软也将在Windows 8.1的平板专用版本中，增加对小尺寸萤幕的功能支援，包括改良直立/水平介面切换模式，以及控制项目的显示比例等，最低将支援至7寸萤幕，有助Windows平板制造商加速瓜分iPad mini、Nexus 7等小尺寸平板的市占。  

国际数据资讯(IDC)研究总监David Daoud指出，Windows 8从去年第四季发布以来，市场买气不如预期，因而驱动微软加速改版作业，并特别针对平板使用上最重要的触控介面，以及日益风行的小尺寸萤幕设计投入许多研究，预期今年下半年Windows 8.1正式亮相后，将有助吸引更多消费者目光；不过，由于微软未完整公布在小尺寸Windows平板上可使用的Office软体，以及预估终端产品价格，因此能带动多少买气仍须观望。  

尽管如此，台湾双A品牌已在今年Computex中，揭橥新一代Windows 8.1小尺寸平板开发计划，最快可望在第三季导入量产；此外，微软OEM全球副总裁Nick Parker也在Computex主题演说中，秀出联想、英业达搭载Windows 8.1的8寸平板原形设计，显见此次作业系统改版已有不少品牌大厂支持。  

为卡位Windows 8.1平板市场商机，高通(Qualcomm)、英特尔(Intel)两家大厂也在Computex展会隔空较劲，并不约而同宣布新一代平板处理器、多频多模LTE晶片及相关参考设计，将全面支援Windows 8.1作业系统。  

高通/Intel先发　Win 8.1平板处理器就位

图1    高通总裁暨营运长Steve Mollenkopf认为，未来行动运算将是电子科技产业最重要的发展趋势。
高通总裁暨营运长Steve Mollenkopf(图1)表示，高通旗下效能最强的骁龙(Snapdragon)800处理器将率先支援Windows 8.1。因应新版作业系统所需的强大运算、联网效能，以及轻薄和小尺寸等设计需求，Snapdragon 800除利用四核心Krait微架构将运算时脉提高至2.2GHz的超高水准外，亦将整合五模十一频、支援载波聚合(Carrier Aggregation, CA)的LTE数据机，以高整合度系统单晶片(SoC)协助品牌厂克服Windows 8.1产品设计挑战。  

Mollenkopf透露，高通正与戴尔(Dell)合作研发新款Windows 8.1平板装置，将大幅缩减新产品厚度、重量，并导入可拆卸或收起键盘的变形设计架构，同时也将提供LTE行动通讯、多工处理功能，以及更出色的绘图效率。此外，高通将针对Windows平板提出参考设计方案，以减轻品牌厂系统测试认证负担，加速终端产品上市时程。  

无独有偶，英特尔亦看好Windows 8.1平板发展潜力，积极跨足市场。英特尔资深副总裁暨个人电脑用户端事业群总经理Hermann Eul强调，该公司新款双核/四核心平板处理器将同步支援Windows 8.1和Android最新版本，并全面导入Silvermont微架构、22奈米三闸(Tri-gate)电晶体；由于晶片制程领先竞争对手一个世代，无论在功耗、效能及尺寸方面均有显著改善，可望迅速在平板市场抢占一席之地。  

英特尔也将推出业界唯一支援十五个频段的多模LTE基频处理器，让平板制造商更容易将产品升级至4G规格。Eul更强调，该公司亦已投资1亿美元资金发展感知运算(Perceptual Computing)，未来将陆续在平板上导入3D深度摄影机、扩增实境(AR)、自然语音辨识、脸部侦测，以及生理资讯感测功能，开创新的应用价值。  

事实上，英特尔近来拓展行动装置晶片市场大有斩获。新款22奈米双核心凌动(Atom)处理器已获三星10.1寸Galaxy Tab 3、华硕10寸MeMO Pad等平板装置青睐。  

Eul透露，Windows 8.1平板将具有更合理的价格与完整功能，并大举采用键盘与触控功能并存的二合一(2-in-1)设计架构，更加符合行动运算、随时联网的概念，预期能有效刺激买气。目前该公司正与国际品牌厂，以及一线台湾OEM携手开发，预计今年第四季搭载四核心Bay Trail的平板装置就能上市。  

至于高通与英特尔在今年Computex中，不约而同邀请华硕站台，可预见双方未来在平板、手机市场上的竞争将不再局限于处理器技术，包括ODM、OEM的合作布局，甚至是晶片品牌价值的行销，亦将是较劲重点。