打造生物计算机 有请磁性细菌

    英国广播公司（BBC）报导，英国里兹大学（University of Leeds）与日本东京农工大学（TokyoUniversity of Agriculture and Technology）的研究团队已经在使用会吃铁的微生物。

    这些微生物摄取铁时，本身内部会制造出微小磁铁，类似个人计算机硬碟的内部情况。科学家团队说，这项研究或许会导致制造出速度更快硬碟。

    随着科技进步且计算机零件变得越来越小，要制造出纳米级电子产品越来越困难。

    因此，研究人员现在转而求助于自然，让微生物加入制造行列。

    科学家目前研究所使用的细菌为趋磁螺菌（Magnetospirillum magneticum）。

    这些天生含有磁性的微生物，通常都栖息在有水的环境里，象是池塘与湖泊，在氧气稀少的水面底下。

    它们会跟着地球磁场线上下游动，在磁场中排列成像罗盘指针的样子，寻找它们偏好的氧气浓度。

    这些细菌摄取铁时，内部的蛋白质会与铁相互作用，产生磁铁矿的微小结晶体。

    研究了这种微生物在体内收集、形成与排列这些纳米大小磁铁后，研究人员整理这种方法，运用在细菌外，有效的「生长」磁铁，未来可用来协助制造硬碟。

    里兹大学主要研究人员史坦宁（Sarah Staniland）说：「随着计算机零件变得越来越小，我们快达到传统电子制造的极限。」

    史坦宁说：「以这么小的规模来说，我们向来供制造这些零件的机器，已经变得不便使用。大自然提供我们（解决）这个问题的完美工具。」