三星发力移动芯片市场 欲取代英特尔霸主地位

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押注移动芯片
三星押注“逻辑芯片”（logic chip）市场将呈现强劲增长趋势的契机，而该公司生产的逻辑芯片恰恰是目前增速迅猛的智能移动设备的“大脑”。
英特尔仍然是全球电脑CPU市场的霸主，全球约有80%的PC都内置了英特尔芯片，但未来的增长点却在移动应用处理器市场。
根据野村证券发布的研究报告显示，从现在到2014年，全球移动应用处理器市场的年增速约在40%左右，而同期PC处理器市场的增速则预计仅为个位数。据投资公司NH Investment & Securities测算，到2015年，全球应用处理器市场规模将较目前翻四番至330亿美元，而CPU市场规模则将萎缩至340亿美元，其下滑幅度超过10%。
对于包括三星、高通、德州仪器以及移动芯片设计厂商ARM Holdings在内的全球应用处理器领军厂商来说，这无疑是一个利好消息。而英特尔尚未在移动芯片市场确立自己的地位。
三星是全球电脑存储芯片市场的领导者。目前该公司正将其部分存储芯片生产线进行改造，转型生产逻辑芯片，并将在韩国投资近20亿美元新建一个逻辑芯片工厂。此举显然是为了充分把握智能手机和平板电脑的快速增长机遇。对于规模达3110亿美元的全球半导体行业而言，这两类设备将成为重要的推动力。
投资机构HMC Investment & Securities的分析师格雷格-诺（Greg Nho）表示：“随着CPU和应用处理器之间的界限日益模糊，整个市场竞争的局势也将发生变化。英特尔正在试水移动芯片市场，而以ARM为架构的应用处理器的性能也能够与CPU相媲美。这预示着，三星在全球芯片市场的最终目标可能就是英特尔和高通。”
产量有望超英特尔
市场研究机构IHS iSuppli的分析师弗朗西斯-赛德克（Francis Sideco）预测，三星可能会在半导体产量上超越英特尔。他指出：“这很有可能发生。但三星不能将应用处理器的客户局限于自己和苹果。而且，英特尔在移动市场的希望也必须彻底破灭。”
全球最受用户欢迎的智能手机和平板电脑设备采用的都是三星生产的应用处理器，其中就包括iPhone、iPad和三星自有品牌Galaxy系列产品。
英特尔在该市场的影响力却非常有限。今年4月，印度并不知名的Lava International公司推出了Xolo X900智能手机，这是全球首款采用英特尔全新Medfield处理器的手机产品。此外联想、谷歌(微博)旗下的摩托罗拉移动以及其他厂商生产的部分智能手机也都搭载了英特尔的移动芯片。这将成为英特尔进军移动芯片市场的敲门砖，但该公司还无法与竞争对手的主流移动芯片像抗衡，比如苹果A5、高通Snapdragon和三星Exynos等移动处理器。
投资机构JMP Securities分析师亚历克斯-高纳（Alex Gauna）指出：“英特尔在移动市场的发展规模和发展速度仍然有待观察。我认为这未必能引发巨大轰动，或许只是一个概念验证而已。”
ARM崛起
英特尔坐视其长期合作伙伴微软与ARM达成联盟，以携手抗衡苹果。因为ARM的移动芯片可能更适合采用Windows 8系统的平板电脑产品。ARM不仅是英特尔的主要竞争对手，而且还是智能手机和平板电脑专用芯片的主要设计厂商。因此，微软与ARM的合作意味着科技行业的权力重心已经逐渐偏离了为早期计算领域制定了众多行业标准的Wintel联盟。
NH Investment & Securities分析师Lee-Sun-tae指出：“三星认为，随着Windows 8的发布，移动处理器市场的增长将进一步加快，因为Windows 8将使用ARM架构应用处理器。这也是该公司积极扩张产能的一大原因。”
从长远角度考虑，这预示着应用处理器将被用于电脑领域，而这将蚕食英特尔霸占已久的CPU市场份额。
投资机构Korea Investment & Securities的分析师Seo Won-seok指出：“随着三星生产的高性能ARM架构应用处理器做好与英特尔芯片一较高低的准备，三星预计将在CPU市场找到立足点，并开始与英特尔展开直接竞争。英特尔芯片虽然以性能出众著称，但其节能效率却有待提高。”
英特尔仍具优势
根据iSuppli公布的统计数字显示，英特尔去年的芯片业务营收为487亿美元，比排名第二位的三星约多200亿美元，其市场占有率为9.2%。
iSuppli的分析师迈克-霍华德（Mike Howard）表示：“要想赶超英特尔，三星需要大幅提高其存储芯片市场份额，同时还得希望英特尔的发展受阻。在存储芯片市场，三星将继续面临提升市场份额的巨大挑战，而同时我认为英特尔也将与另一家存储芯片厂商达成长期联盟，以此向三星发起挑战。”
2011年，英特尔在全球芯片市场的份额为14.9%，而三星仅为3.9%。在英特尔的份额从此停滞不前时，三星的份额却超过了9%。这一发展趋势迫使英特尔开展收购，并向存储芯片领域扩张。得益于NAND闪存芯片的销售上涨，以及对英飞凌无线芯片部门的收购，英特尔去年的市场份额达到近十年来新高。
目前，三星正在逐步缩小双方的竞争差距，并预计会继续对其更多存储芯片生产线进行改造，转而生产平板电脑和智能手机专用芯片。
而在另一方，英特尔也希望其领先业内2年的生产技术将帮助其保持住竞争优势，同时该公司也正在加快移动芯片的生产步伐。目前，英特尔已经将今年的资本开支预期上调了约17%，并计划在亚利桑那州钱德勒市建设50亿美元的芯片生产工厂，生产15纳米芯片。
三星的新逻辑芯片工厂预计将在明年底完工，而此后三星计划在该工厂采用20纳米和14纳米芯片生产技术。
野村证券分析师在最近发布的一份报告中写道：“尽管ARM阵营厂商很可能在2013年掌握20纳米到22纳米芯片制造技术，但届时英特尔应该仍旧在竞争中领先其他竞争对手一步，因为该公司已经在今年针对电脑市场推出了基于22纳米技术的Ivy Bridge CPU芯片。
野村证券还在报告中指出：“但现在就预测谁将成为赢家，或者英特尔是否能够威胁ARM阵营，还为时尚早。因为ARM架构的能耗效率无疑领先英特尔的x86应用处理器，生产成本也更低。”
三星面临挑战
三星目前面临的最大挑战是，如何让其生产的移动应用处理器突破自家产品和苹果产品的局限，配置到更多的移动设备上，尤其要向增速更快的低端智能手机市场扩张。
HMC的分析师格雷格-诺表示：“三星首先要解决的问题是，如何扩大用户群范围，为不同的客户生产标准芯片，就像高通、德州仪器和Nvidia那样。” 这些企业生产的芯片被LG、宏达电（HTC）和摩托罗拉移动等硬件厂商广泛采用。
随着新生产线即将于2013年投产，再加上三星开始找到新的移动芯片客户，该公司与英特尔和台积电之间的竞争还将更加激烈，台积电为高通和德州仪器代工芯片生产。
但三星的致命缺点在于，该公司与潜在芯片代工客户在部分产品领域存在竞争关系，比如手机产品。这可能导致部分厂商不愿将他们的技术转移给三星这样的竞争对手，因此将削弱其业务开发能力。
三星与苹果的移动专利大战就恰恰突显出这种关系的敏感性和复杂性。尽管双方在法庭上寸土必争，但实际上三星却为苹果供应很多零部件。有业内人士怀疑，苹果可能会因此放弃三星，转而通过台积电或英特尔代工芯片。
事实上，苹果去年已经加大了从日本芯片厂商尔必达（Elpida）采购的DRAM芯片数量，试图借此降低对三星的依赖性。三星为iPhone和iPad供应的零部件包括移动处理器、DRAM芯片、NAND芯片以及显示屏。
三星近期经历了管理层动荡，零部件主管权五铉（Kwon Oh-hyun）被提拔为公司新任CEO。外界认为，此举正是为了解决上述担忧。
投资银行Bernstein分析师马克-纽曼（Mark Newman）表示：“三星希望通过增大零部件业务的话语权，缓解零部件客户的担忧情绪。”