华为比苹果更需要 AR 眼镜

作者 | 肖漫

编辑 | 王金旺

手机业务陷入困局的华为，死死地盯上了 AR。

先是发布了 AR Engine，而后发布 AR 技术 Cyberverse，如今还在逐步构建“5G+AR”生态，华为正一步步布下 AR 这盘大棋。

不过，棋盘之外的对手，也不在少数。

尽管苹果 AR 硬件一年又一年地推延，但这颗“不定时炸弹”一旦出现，或将带来又一次行业地震。对于国内，小米早在去年被曝出申请了 AR 相关专利，OV 也早已推出自家的 AR 终端产品……

不难看出，手机产商们已不约而同地进入 AR 这一“新战场”。

AR 坐上“过山车”

AR 是什么？

2015 年，也就是在 Facebook 收购 Oculus 一年后，苹果收购了一家鲜有人知的公司，这家公司就是 Metaio。

Metaio 虽然成立于 2003 年，在被苹果收购之前也已经有些年头，但一直未能进入大众视野，因为 Metaio主攻的正是当时还没那么疯狂的 AR 技术。

Metaio 在 AR 圈子其实颇有些名气，它曾经打造了一款力作 Junaio（鹰眼），Junaio 是一款可以应用在智能手机上的AR通用浏览器，用户可以通过手机摄像头的视角看到周围街道、建筑物、商圈的数字信息。

将虚拟信息叠加到真实世界中，这就是 AR 的本质。

这件事儿听起来简单，要真正实现它，真正量产出消费级AR眼镜，却难如登天。

早在 1989 年，AR 技术就已出现，不过受技术发展限制，其行业和市场动向迟迟未有开启；一直到 2014 年，在移动互联网和智能手机的浪潮下，AR 这一技术开始重新受到行业和市场关注。

“2014 年到 2016 年是 AR 产业的市场培育期，当时吸引了一些巨头入场，对于整个应用的推广也更加多样化”，深圳市 AR 协会执行会长付杰在 BWS 演讲中说道。

付杰所说的巨头，其实是包括 苹果、谷歌、微软、Facebook 在内的国际科技巨擘——而在这一时期，华为还未有所行动。

当时的盛况是：

• 科技巨头们纷纷进驻 AR 产业，Google Glass、微软 HoloLens 等硬件产品应运而生；

• 一些 AR 明星初创公司，如 Magic Leap、Niantic（《精灵宝可梦 GO》开发商）等迎来疯狂融资，仅 Magic Leap 一家，其总融资额就达到了 29.5 亿美元。

然而，一时的繁华之后，迎来的却是落寞。到了 2016-2017 年，整个全球 AR 产业的发展很快降至冰点，就像 VR 产业那样。

“整个 AR 产业概念炒作过度，资本陷入盲目状态，当时并不知道 AR 能够给行业带来什么样的效果，能够赋能哪些行业”，在回忆起那段“过山车式”的发展历程时，付杰说道。

当时，无论是 Google Glass，还是 Magic Leap One，它们尽管定位为消费级 AR 产品，但由于定价高昂、功能少、交互差等多方面因素，其并未能够打入 C 端市场，而后纷纷转向 B 端市场，应用于工业、医疗等场景中。

幸运的是，虽然 AR 硬件未能打开 C 端市场的大门，但用户对 AR 的感知却未减反增——在这背后，得益于移动设备对 AR 功能的扩展。

就在 AR 行业陷入低谷的 2017 年，苹果和 Google 分别推出了 ARKit 和 ARCore，为整个 AR 行业注入了兴奋剂。ARKit 与 ARCore 的推出让上亿移动设备瞬间拥有 AR 功能，也使开发者不需要任何别的工具就能够开发 AR 应用。

可以说，ARKit 与 ARCore 的推出直接改变了 AR 技术的格局，以及整个 AR 市场的生态。

也正是在这一年开始，AR 行业逐渐回温。

ARKit 和 ARCore 推出之后，国内 BATJ 在当时也纷纷加入搭建 AR 技术平台和落地应用的行列——京东天工 AR 开放平台、QQ-AR 平台、淘宝 AR Buy+、DuMix AR 等均是这一时期的产物，覆盖了购物、社交、出行、搜索等场景，迅速铺开了 AR 应用生态。

同样也是在这一时期，华为推出了 AR Engine 开发平台，正式迈进了 AR 这一领地。

“华为一定会做 AR 眼镜”

2018 年 6 月，在华为终端·全球合作伙伴及开发者大会上，华为正式发布了“AR Engine”，一个面向移动设备 AR 开发的平台。从功能上看，AR Engine 对标的是苹果家的 ARKit 与 RealityKit。

值得一提的是，在 AR Engine 面世之前，华为手机已事先运行了 Google 的 ARCore，因此初期在 AR 平台建设上，华为采用的是 AR Engine + ARCore 双栈策略。

在 AR Engine 之外，华为还于 2019 年 8 月发布了 AR 技术 Cyberverse（河图），Cyberverse是一款有点类似Junaio的应用，它支持识物百科、识人辨人、识字翻译、识车安保、3D 地图识别等，从功能表现来看，华为对 AR 载体的理解不仅仅是手机，而眼镜、手表、汽车等智能化硬件也极有可能融合其中。

但问题是，虽然华为在 AR 软件和平台构建上举措频频，但在 AR 硬件领域，华为似乎还没有进一步的动向，反而是 VR 硬件先行。

实际上，早在 2016 年 4 月，华为就发布了其首款 VR 硬件“HUAWEI VR”，仅一年的时间，支持手机、电脑和 Cloud VR 三种平台终端的华为 VR2 头显也正式发布。

到了 2019 年 9 月，华为发布新的 HUAWEI VR Glass，由于采用了折叠光路方案，HUAWEI VR Glass 外观更为“轻薄短小”，更接近“眼镜式”设计。

虽然有其独到之处，但市场反应并未激起浪花。曾经有销售数据显示，截至 2020 年 10 月，HUAWEI VR Glass 出货不到 30 万套；截至到 12 月，又有媒体报道称，华为已经停止生产 HUAWEI VR Glass，不过后续已被华为辟谣。

反观华为的 AR 硬件，则多是“雷声大、雨点小”的状态。

早在 2018 年，余承东就曾在采访中公开表示“华为 AR 智能眼镜正处于研发当中”，当时计划在一两年内推出。此后，即便外界盛传会在 IFA 2019 上展出，但它也迟迟未有亮相。

不过，这一“颇具神秘感”的 AR 眼镜，在去年 3 月也被解开了面纱——华为在 2020 年 3 月申请了一项名为“AR 眼镜”的发明专利，其中曝光了 AR 眼镜草图，尽管不确定该专利是否会用在硬件当中，但这可以说是华为 AR 设备的首次曝光。

“华为一定会在合适的时机推出 AR 眼镜，现在 N 代，N+1、N+2 代产品都已经有了”，华为消费者业务 AR/VR 产品线总裁李腾跃在 2020 年 9 月表示。

对于产品迟迟未亮相的原因，李腾跃则解释称：“一定要有应用生态基础，产品才能推出”。而类似的观点，余承东也在采访中曾提及。

“华为首先会将更多的 VR 体验带到智能手机中，因此在华为 AR 眼镜正式上市前，用户就能够适应这项技术。”

不过，直到 2021 年的今天，华为 AR 硬件仍旧未见踪影——而在软件和生态层面，华为的最新数据显示：AR Engine 则在多次升级迭代下被安装超 9 亿次，全球第三方开发人员开发应用数量达 1400+。

事实上，从硬件的推进进度也不难看出，华为此前一直在 VR 上布局，对于 AR 则更多是在搭建平台、更新技术。不过，随着 5G 不断深入用户群体，华为的发展重心其实正从 VR 往 AR 方面倾斜——6 月 17 日的 BWS 峰会上，华为也抛出了在这方面更多的料。

当 AR 还是张“大饼”，5G 能做些什么？