外媒：特斯拉提前付款购买芯片，甚至考虑收购一家Foundry

5月27日，据英国《金融时报》援引知情人士消息报道，特斯拉计划将提前付款购买芯片，并在考虑收购一家工厂，作为解决全球半导体短缺问题的部分措施。

晶圆厂的价格，会令特斯拉望而却步？

随着全球“芯片荒”愈演愈烈，咨询公司AlixPartners警告，芯片短缺或导致全球汽车产业损失1100亿美元，这较其今年1月预测的610亿美元损失金额增加81.5%。今年全球汽车产量将下降390万辆，这较其今年1月预测的220万辆增加77%。

据特斯拉上个月公布财报，特斯拉一季度交付了184800辆Model 3和Model Y，超越预期且创下纪录，但当季没有生产高阶版Model S和Model X，而是消化库存交付了2020辆老款Model S和Model X。

现在，特斯拉正想尽办法与中国台湾、韩国和美国的半导体公司讨论确保芯片供应的建议和措施，以确保不被断供。目前，特斯拉需要最新一代量产芯片，这些芯片主要是由中国台湾和韩国制造的，提前支付芯片费用可以确保芯片制造方及时购买关键材料。

在财报中，特斯拉表示，通过快速转向新的微控制器，同时为新供应商生产的新芯片开发固件，解决了全球芯片供应短缺的问题。马斯克在业绩电话会上回应目前困扰汽车业的芯片短缺问题时表示：“在第一季度，我们经历了特斯拉面临过的最艰难供应链挑战。”

特斯拉供应链咨询公司Seraph Consulting的CEO安布罗斯·康罗伊（Ambrose Conroy）表示：“他们一开始会购买产能，但也在积极考虑收购芯片代工厂。”

但《金融时报》称，特斯拉收购工厂的意向处于非常初步的阶段。不过大部分观察人士也认为，考虑到收购所需的高昂成本，这样的收购并不容易。

贝恩驻上海合伙人维鲁·辛哈（Velu Sinha）表示：“他们如果看到晶圆厂的价格，就会回去排队（等产能）。”一个顶尖的实验室需要高达200亿美元的投资，同时这些工厂的运营也非常复杂。

特斯拉未回复寻求评论的请求。

“锁定产能”有损晶圆厂商灵活性

自产能紧缺爆发以来，从汽车到电信设备制造等各个行业都在寻找新方法，来解决全球芯片短缺的问题。目前的危机已经迫使几家汽车厂商停工或关闭工厂。评级机构惠誉表示，这些问题预计将使该行业损失5%的销售额。

一些代工芯片制造商已开始允许大客户预付定金，以保证以固定价格完成某些订单。这种做法在过去极不寻常，因为对于代工芯片制造商而言，根据不同客户的订单来灵活分配产能，长期以来一直是它们盈利的基石。

其他汽车厂商也已经开始直接与芯片代工商签约。为一家欧洲汽车厂商提供供应链咨询服务的人士表示，汽车集团“将与芯片代工商进行更加直接的交易”。“这意味着他们必须投资内部的专业知识，以及签订专门的采购协议。”

这样的变化不仅影响着汽车行业。思科也表示，已经预付资金，以提前锁定一家芯片代工商的产能。上月，6家芯片设计公司与联华电子达成协议，将预付资金，确保这家全球第四大芯片代工商为它们扩大成熟技术的产能。

这样的安排与行业传统商业模式完全不同。一名熟悉此类操作的芯片行业高管表示：“一旦你为一家客户锁定一定的产能，灵活性就不复存在。”

三星电子正在为特斯拉代工芯片。该公司的一名高管表示，随着客户寻求越来越专业化、订制化的芯片，合约安排也不得不随之调整。野村证券分析师CW Chung则表示：“考虑到当前产能不足，三星可能会向特斯拉这样的客户分配专门的产能，这些公司的芯片使用生命周期更长。”

特斯拉没有对此做出回应。接近三星的消息人士表示，该公司已经将一些生产线提供给专门的客户，并对进一步的讨论持开放态度。

目前全球最大的芯片代工商台积电毛利率超过50%。该公司的盈利能力就取决于能否在众多客户之间平衡产能。长期以来，台积电一直拒绝为任何客户提供专门的产能。但在美国芯片设计公司高通频繁将订单转给竞争对手三星之后，台积电曾于2014年有过一次破例，以控制风险。

一名美国官员表示，由于台积电有着强大的议价能力，“对特殊采购协议兴趣不大”，美国汽车制造商有望与联华电子或力晶半导体等较小的代工商展开更多合作。