英特尔隐而未谈的公开秘密首款7奈米Ponte Vecchio GPU代工外包成定局

英特尔(Intel)日前宣布7奈米制程量产进度延宕之后，虽然执行长Bob Swan曾经提及届时第一款7奈米客户端CPU，预计将在2022年底或2023年初问世，却并未说明原本英特尔既定的首款7奈米资料中心产品Ponte Vecchio GPU又该如何？虽说Swan在法说会上，一度表示Ponte Vecchio GPU将在2021年底或2022年初出货，那么又何以与英特尔7奈米量产时间表衔接不起来？

根据CRN、AnandTech以及SemiAccurate报告显示，尽管英特尔在季度财报法说会上自我揭露内部晶圆厂良率开出问题，值得鼓励，但基于英特尔必须向投资人报告之职责所在，其实半导体研究机构SemiAccurate认为，英特尔仅只说了一半的事实：不仅没有说明7奈米制程良率不佳关连到哪些产品延宕？也没有提示到底有多少GPU目前已经投单在台积电代工？

研究机构认为，此前英特尔Ponte Vecchio GPU晶粒之所以成为英特尔新一代7奈米制程最佳导入对象，源自于该款GPU非常耗电，屡屡计较每瓦之效能表现，这也是何以英特尔当初挑选Ponte Vecchio GPU做为7奈米制程领衔产品的原因之一，更在于企图凸显该制程技术之优越。

不过，如今英特尔宣布7奈米制程量产延宕至2022年甚至以后，然Ponte Vecchio GPU却仍将在2021年底或2022年初出货，有鉴于Ponte Vecchio GPU极不可能改采10奈米制程生产，因此英特尔这项表态无疑暗示Ponte Vecchio GPU转投第三方晶圆代工业者生产。

而在先进制程技术方面能够符合此规格者，唯有台积电一家，三星电子(Samsung Electronics)虽然好不容易通过7奈米EUV制程量产这一大关，但相较于业已在2020年4月正式量产新一代5奈米制程的台积电，三星想要替英特尔代工生产原本以专属7奈米制程设计的Ponte Vecchio GPU，几乎是不可能的任务。

英特尔在宣布7奈米制程卡关问题上，似乎有意轻描淡写似的淡化问题严重性，但无论是英特尔制程技术再一次凸槌，抑或英特尔首次将关键零组件GPU「不得不」交由台积电生产一事，都可谓是推翻英特尔历来生产典范的大事，并非小事一桩。

值得注意的是，早在2019年11月英特尔揭露Ponte Vecchio GPU处理器之前，即已陆续传出关于该款GPU在设计以及制程方面的各项问题。甚至一度传出英特尔内部要求必须在2020年第一季前取得设计定案(tape the chip out)，否则必须开除相关人员。不过，如今第二季法说会上，从高层暗示性的说法，也相对证实了英特尔Ponte Vecchio GPU亟需转投台积电量产的必要性。